"Los resultados mejoran cuando el enfermo est¨¢ bien informado"

"Tenemos evidencias consistentes. Se ha comprobado que si los pacientes tienen la oportunidad de participar en la toma de decisiones, de preguntar, de tener informaci¨®n individualizada sobre su dolencia, los desenlaces son mejores. Se ha visto en el tratamiento de la hipertensi¨®n, de las ¨²lceras, del dolor por c¨¢ncer, de la diabetes...". Alejandro Jadad es catedr¨¢tico del Departamento de Epidemiolog¨ªa Cl¨ªncia y Bioestad¨ªstica de la Universidad McMaster de Canad¨¢. Jadad ha intervenido en las dos ¨²ltimas semanas en sendos cursos de verano en Santander y El Escorial. En ambos ha hablado de la importancia de procesar la ingente cantidad de informaci¨®n disponible ahora para cambiar el concepto de la relaci¨®n m¨¦dico-paciente. "En Norteam¨¦rica, los consumidores y los pacientes est¨¢n tomando un papel cada vez m¨¢s activo en la toma de decisiones y se est¨¢ forzando a la revisi¨®n de la actuaci¨®n m¨¦dica, a cambiar su papel tradicional, paternalista, de decirle al paciente qu¨¦ es lo que debe hacer. Porque muchos pacientes tienen hoy m¨¢s informaci¨®n sobre su dolencia que el propio m¨¦dico. Su aportaci¨®n no debe verse como una amenaza a la autoridad del m¨¦dico, sino como algo valioso para tomar las decisiones de forma compartida".

Seleccionar y traducir

Los m¨¦dicos, dice Alejandro Jadad, de origen colombiano, no pueden evitar el acceso a la informaci¨®n que tienen hoy los ciudadanos. Lejos de rechazarlo, los proyectos internacionales en los que est¨¢ inmerso tratan de asimilarlo para revolucionar el sistema. "El problema es que se producen dos millones de art¨ªculos de medicina cada a?o. Hay m¨¢s de 30.000 revistas. Tenemos m¨¢s informaci¨®n de la que podemos digerir. Por eso estamos creando instrumentos de ayuda. Porque apenas el 1% de todo lo que se publica tiene relevancia cl¨ªnica. De manera que hay que seleccionar, y tambi¨¦n traducir, exponer de forma inteligible la informaci¨®n publicada con lenguaje cr¨ªptico, cient¨ªfico". La tecnolog¨ªa juega en este nuevo concepto de la atenci¨®n sanitaria un papel fundamental. En Canad¨¢, Jadad y sus colegas ya est¨¢n tratando a pacientes a los que remiten a p¨¢ginas de Internet. Para ellos, Internet es el veh¨ªculo que abre definitivamente las nuevas posibilidades de la medicina. "El tiempo del que dispone el m¨¦dico es limitado. El paciente, en cambio, interesado por su dolencia, puede aportar una informaci¨®n valios¨ªsima con la que trabajar juntos. Ya no se trata de trabajar para el enfermo, sino con el enfermo", explica.

Alejandro Jadad no cree que su mensaje sea demasiado futurista. Los cambios tecnol¨®gicos van a una velocidad vertiginosa. En sus proyectos intervienen incluso pa¨ªses africanos. "En el a?o 2003, el 90% de la poblaci¨®n tendr¨¢ acceso a Internet. Bastar¨¢ con tener un televisor".