Un an¨¢lisis para reducir los casos de retinitis en seropositivos
El riesgo que padecen los infectados por el VIH con defensas muy bajas (por debajo de 100 linfocitos CD4 por mil¨ªmetro c¨²bico de sangre) de desarrollar retinitis por citomegalovirus, una enfermedad que puede desembocar en la ceguera, es a¨²n alto, aunque los c¨®cteles de f¨¢rmacos lo han reducido de manera considerable. Si antes de los tratamientos antirretrovirales el 13% de este colectivo desarrollaba la enfermedad, ahora se han reducido al 6%, explica el jefe de la unidad de infecciosos del Hospital de Ar¨¢nzazu, en San Sebasti¨¢n, Julio Arrizabalaga. Arrizabalaga ha coordinado un equipo integrado por m¨¦dicos de diez hospitales espa?oles que ha comprobado que un sencillo an¨¢lisis de sangre permitir¨¢ detectar qui¨¦nes tienen mayor riesgo de padecer retinitis y, por tanto, se les podr¨¢ poner un tratamiento antiviral para impedir que el virus se expanda y les provoque problemas en la vista. Los resultados de este estudio fueron presentados en la cuarta conferencia de retrovirus e infecciones oportunistas, celebrado en Chicago (EEUU) a principios de febrero. A los 172 pacientes seropositivos de los diez centros sanitarios que participaron en la investigaci¨®n se les hizo un an¨¢lisis de sangre para medir la presencia del citomegalovirus que causa la retinitis. Arrizabalaga precisa que todo el mundo es portador de este virus, pero s¨®lo entra en acci¨®n en algunos casos.
La investigaci¨®n ha confirmado que el 38% de los que dieron positivo en el an¨¢lisis desarrollaron retinitis en menos de un a?o.Entre los que dieron negativo, en cambio, el riesgo se reduce al 2%, indica Arrizabalaga.
Terapia preventiva
Para estos pacientes de mayor riesgo, "se recomienda un terapia preventiva durante un corto periodo de tiempo, teniendo en cuenta la influencia de la terapia antirretroviral en la desaparici¨®n del citomegalovirus", concluye la investigaci¨®n. El especialista recalca que la retinitis por citomegalovirus es transitoria. Junto al Hospital de Ar¨¢nzazu, participaron Cruces (Bilbao), Germ¨¢n Trias i Pujol (Badalona, Miguel Servet (Zaragoza), el Provincial de la Rioja, Ram¨®n y Cajal (Madrid), Reina Sof¨ªa (Tudela), San Mill¨¢n (Logro?o), el Hospital de Teruel y Txagorritxu (Vitoria). Los pacientes se fueron incorporando al estudio entre febrero de 1996 hasta abril de 1997 y su seguimiento continu¨® hasta septiembre de 1998.
El tratamiento preventivo centrar¨¢ la segunda parte del estudio. El coordinador de la investigaci¨®n avanza que un tratamiento de unos dos meses a base de un antiviral en pastillas bastar¨¢ para evitar que se produzca la retinitis. Y permitir¨¢ que los seropositivos con las defensas muy bajas puedan preservar la vista en buenas condiciones.
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