El Banco de Portugal tambi¨¦n rechaza la alianza BSCH-Champalimaud

El Banco de Portugal envi¨® ayer un comunicado al BSCH y al grupo Champalimaud en el que notifica su oposici¨®n a la alianza entre ambos. El banco central portugu¨¦s, a solicitud del Gobierno de Ant¨®nio Guterres, expresa as¨ª no s¨®lo que se opone a la toma de una participaci¨®n cualificada, superior al 10%, del BSCH en la aseguradora Mundial Confian?a, sino tambi¨¦n a su entrada en los cuatro bancos controlados por Champalimaud: Pinto Sotto Mayor, Totta & Azores, Credial Portugu¨¦s y Chemical.

El Banco de Portugal considera que la decisi¨®n del Instituto de Seguros de Portugal (ISP) limitando los derechos de voto de ambos grupos al 10% en la aseguradora Mundial Confian?a impide las condiciones esenciales de una supervisi¨®n "sana y prudente" no s¨®lo en la aseguradora, sino tambi¨¦n en los bancos controlados por el financiero portugu¨¦s. La autoridad financiera considera que, dada la estructura del grupo Champalimaud, nadie sabe ahora qui¨¦n ostenta verdaderamente el control de los bancos participados por el financiero luso aliado con el BSCH tras la limitaci¨®n de votos ordenada por el Instituto de Seguros.

El banco central basa su decisi¨®n en el R¨¦gimen General de las Instituciones de Cr¨¦dito y Financieras, que, supuestamente, permite al ¨®rgano regulador su oposici¨®n a una participaci¨®n cualificada de acciones si la nueva estructura y caracter¨ªsticas del grupo empresarial "no hacen posible una supervisi¨®n eficaz".

La aseguradora Mundial Confian?a controla el 53% del Pinto Sotto Mayor, que a su vez ostenta el 94,4% del Totta & Azores y el 58% del Credial Portugu¨¦s. Asimismo, el grupo Champalimaud controla un 84,12% del Chemical, mediante el consorcio de los servicios financieros de la aseguradora, dividido a partes iguales entre el Totta y el Sotto Mayor.

Fuentes oficiales del Banco de Portugal afirmaron ayer que la entidad no comenta sus resoluciones y trasladaron el asunto a los grupos afectados, que deben recibir la notificaci¨®n en las pr¨®ximas horas. A media tarde de ayer, ninguno de los dos grupos hab¨ªa recibido la comunicaci¨®n oficial.

Respuesta de Van Miert

Sin embargo, la intervenci¨®n del banco central no ha ca¨ªdo bien en medios financieros, y el director del Diario Econ¨®mico, Sergio Figueiredo, lleg¨® a afirmar ayer que "se estrecha cada vez m¨¢s el cerco patri¨®tico" en torno a Ant¨®nio Champalimaud y sus aliados del Banco Santander Central Hispano. En ese ambiente de tensi¨®n creciente, el portavoz del comisario europeo de la Competencia, Karel van Miert, anunci¨® tambi¨¦n ayer que la Comisi¨®n Europea abrir¨¢ inmediatamente procedimiento contra el Gobierno portugu¨¦s por su veto a la alianza del grupo financiero Champalimaud con el primer banco espa?ol. Bruselas ha recibido ya respuesta a la segunda carta enviada por Van Miert al ministro de Finanzas de Portugal, Sousa Franco, en la que ped¨ªa explicaciones al Ejecutivo de Lisboa sobre su posici¨®n. Pero "no es una verdadera contestaci¨®n, sino el anuncio de que le seguir¨¢ una respuesta". El comisario se muestra insatisfecho y pretende cortar el carteo y pasar ya a los hechos.

Dos son los asuntos que se dirimen. Uno, el de fondo, sobre si la operaci¨®n notificada por sus protagonistas privados respeta o no el derecho europeo de la competencia, lo que se dirimir¨¢ antes del plazo m¨¢ximo fijado en el 3 de agosto. El otro es si el veto del Gobierno portugu¨¦s resulta leg¨ªtimo o no.

El eurocomisario Van Miert considera que es ileg¨ªtimo, porque, aunque se acoja a una legislaci¨®n distinta -la normativa prudencial interna lusa-, "en el plano de los hechos, esta alegaci¨®n impedir¨ªa el ejercicio" de la competencia exclusiva de Bruselas sobre una operaci¨®n que el comisario reputa de alcance comunitario.

[Por otra parte, el grupo Santander Portugal inform¨® ayer de que ha registrado un beneficio consolidado de 25,9 millones de euros (4.309 millones de pesetas) en el primer semestre del a?o, un 61% superior al obtenido en el mismo periodo de 1998. El grupo BSCH ha movilizado solamente en Madrid entre Servicios Centrales y sucursales a 8.000 personas por la fusi¨®n.]