El festejo m¨¢s salado de Andaluc¨ªa La Feria del Carmen y de la Sal de San Fernando prima el folclore andaluz

Si la Bah¨ªa de C¨¢diz dispone de un servicio realmente mancomunado es la Feria del Carmen y de la Sal de San Fernando, que se ha ganado a pulso el apelativo de Feria de la Bah¨ªa. La edici¨®n de 1999 arranc¨® el pasado mi¨¦rcoles con un objetivo: la eliminaci¨®n de las casetas de ambiente discotequero, donde faltaban muestras de folclore andaluz, propias de estas celebraciones. "Hemos quitado las pol¨¦micas casetas que no se parec¨ªan a una feria, porque el que quiera ir a discotecas las tiene todo el a?o", explica Manuel Torrej¨®n (PA), concejal de Fiestas de la ciudad, quien, no obstante, avisa: "hay chavales que han pensado mal. No tenemos nada contra la juventud; al contrario: pretendemos favorecerla y les invitamos a bailar sevillanas y tanguillos. S¨®lo queremos una fiesta m¨¢s purista". La llamada Feria de la Bah¨ªa, que se prolongar¨¢ hasta el d¨ªa 18, ofrece un recinto con capacidad para 71 casetas, y cada vez m¨¢s cuidado. La ¨²nica adversidad a la que se enfrenta es la elevada temperatura del mes de julio, que reduce notablemente la asistencia matinal. Es una feria para la noche. "Tenemos unas playas magn¨ªficas para desaprovecharlas durante el d¨ªa, aunque apostamos tambi¨¦n por revitalizar los contenidos diurnos". Torrej¨®n resume la filosof¨ªa del equipo de gobierno andalucista en los ¨²ltimos a?os. Muchas casetas ofrecen degustaciones gastron¨®micas gratuitas por el d¨ªa a la vez que el Ayuntamiento isle?o introduce actividades complementarias. En esta labor cuentan con los Amigos del Caballo, que organizan los concursos ecuestres, una de las atracciones que arrastra a m¨¢s gente, en especial hoy, d¨ªa de la Virgen del Carmen. Para los que se quieran divertir este fin de semana, la feria ofrece casetas con gusto y oferta variada, y en la caseta municipal hay orquesta hasta bien entrada la madrugada. Se espera que hasta 250.000 personas pasen por la Feria durante el fin de semana. "Igual que toda la Bah¨ªa se vuelca con C¨¢diz en Carnaval, C¨¢diz y el resto de la Bah¨ªa se vuelcan con San Fernando en estas fechas", proclama el concejal. ?sta es una feria con ra¨ªces. La denominaci¨®n oficial no es gratuita. La Virgen del Carmen es la patrona de San Fernando, que hoy sale en procesi¨®n mar¨ªtima, a partir de las 18.30, desde el Muelle de Gallineras. Su Club N¨¢utico recuper¨® esta tradici¨®n hace siete a?os. Desde entonces, la austera imagen de la Virgen recorre el ca?o de Sancti Petri en barcas y lanchas de la Armada hasta alcanzar el recinto ferial de La Magdalena. La Salve Marinera y una cruz de flores entregada a las aguas culmina el recorrido mar¨ªtimo de la procesi¨®n. Justo a tiempo para marcharse al ferial, donde el amanecer descubrir¨¢ un paisaje desconocido para los trasnochadores. Y es esta feria, v¨ªnculo festivo y cultural con la industria salinera, que tuvo especial importancia en esta tierra. Hoy, pocas salinas producen sal y la mitad de las casas salineras est¨¢n en ruinas. Los vestigios de aquella actividad y su patrimonio hist¨®rico corren el riesgo de desaparecer. Pese a todo, la feria rezuma sal por todos lados. El recinto ferial se alza sobre una salina desecada y la mujer isle?a en estas fechas reciben el nombre de salineras. En su ofrenda a la Virgen del Carmen, le entregan sal y mariscos de la Bah¨ªa. As¨ª se cierra un c¨ªrculo de la que pasa por ser la tierra y la feria m¨¢s salada de Andaluc¨ªa. Datos de inter¨¦s Se accede desde San Fernando saliendo por el puente de Zuazo o bien desde C¨¢diz tomando la circunvalaci¨®n de la ciudad. Cuenta con atracciones y una zona de espect¨¢culos y conciertos. Hay un aparcamiento al final del ferial, junto a la caseta 71. En la caseta 50 est¨¢n los servicios municipales. Cruz Roja y Polic¨ªa local, junto a las casetas 21 y 52, respectivamente.