Carnicer¨ªa en Carnoustie

El links de Carnoustie ha hecho honor a su reputaci¨®n de campo brutal, a su leyenda de bestia, en la primera jornada del Open Brit¨¢nico de golf para desgracia de todos los jugadores, grandes maestros del deporte, y, especialmente, de Sergio Garc¨ªa. El fen¨®meno de Castell¨®n, favorito de unos cuantos para convertirse en el ganador m¨¢s joven del siglo del torneo m¨¢s grande y m¨¢s antiguo, sucumbi¨® en un solo hoyo, el primero, a la dureza del campo. Termin¨® pen¨²ltimo, con 89 golpes (+18), quiz¨¢s la peor ronda de su vida. Un poco mejor, pero no mucho, le fue a Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal, que termin¨® con +7. El ganador del ¨²ltimo Masters termin¨® su recorrido con bogey en los dos ¨²ltimos hoyos, los cruzados por el maligno arroyo Barry Burns. En una jornada en la que la media de los jugadores fue de 78,3 golpes para los 18 hoyos, y en la que m¨¢s de 50 se subieron por encima de los 80, destac¨® sobremanera la actuaci¨®n de Miguel ?ngel Mart¨ªn: 15 pares y tres bogeys en los ¨²ltimos tres hoyos. Casi tanta fue la alegr¨ªa de Santiago Luna, autor de un eagle en un par 4, el n¨²mero 10. Hoyo en dos, pues. Todos sufrieron y eso que el temido viento del mar del Norte apenas sopl¨® en la costa de Angus. Un poco de brisa matinal, tres horas de viento al mediod¨ªa y m¨¢s brisa al caer la tarde. Tras la primera jornada el l¨ªder es Rodney Pampling, un desconocido australiano que hab¨ªa comenzado a jugar a las 7.20 de la ma?ana. S¨®lo Tom Gillis lo pas¨® peor ayer que Sergio Garc¨ªa. S¨®lo ese desconocido jugador entreg¨® una tarjeta peor que el joven de Castell¨®n llegado a Escocia aureolado por su genio en los Open de Escocia e Irlanda y salido a los cinco minutos trasquilado de Carnoustie. Garc¨ªa no necesit¨® recorrer los largu¨ªsimos 6.700 metros de dunas, b¨²nkers y rough alt¨ªsimo del links (campo pegado a la costa) escoc¨¦s para darse cuenta de que hab¨ªa comenzado el Open con el pie izquierdo. Su primer golpe con el drive se fue a la izquierda, al p¨²blico; de all¨ª sali¨® con un golpe cruzado, al lado izquierdo de la invisible calle, a un rough de esos que llegan hasta las rodillas; golpe de salida imposible hasta apenas unos metros m¨¢s: y van tres sin haber olido siquiera el green. Ni siquiera el cuarto toc¨® hierba corta: se qued¨® clavado en la arena de un b¨²nker. Chipe¨® el quinto y sexto y s¨¦ptimo fueron sendos putts para acabar en el agujero. Un triple bogey que fue como trabajo amontonado para el resto del d¨ªa, una bola de nieve que fue creciendo y creciendo. "Cuando uno empieza un torneo grande con un triple bogey se mete en problemas grandes", resumi¨® su caddie, el norteamericano Jerry Higginbotham, el mismo que el a?o pasado llev¨® los palos del ganador, Mark O"Meara. Y Sergio se mostr¨® inexperto para este tipo de campos. 89 golpes que se pueden entender en este campo: sorprenden pero son comprensibles en el infierno de Carnoustie.

"Los b¨²nkers ten¨ªan im¨¢n", dijo Higginbotham. "Los golpes que he fallado me han conducido a desastres sin fin, y los que he acertado tambi¨¦n", resumi¨® Garc¨ªa, autor de un triple bogey, cinco dobles bogeys y un birdie.

Los resultados de la primera jornada, no achacables en todo caso a las condiciones meteorol¨®gicas, han certificado que este 128? Open no ser¨¢ una pelea contra el campo sino entre jugadores. Pensar que alguno puede bajar del par de 71 de Carnoustie es simplemente ut¨®pico. O sea, ganar¨¢ quien sea capaz de asimilar que no es dios y que tambi¨¦n falla golpes en este intratable campo. Tarea dif¨ªcil, de todas maneras, para gente no acostumbrada a tantos contratiempos seguidos.