Clinton y Barak quieren reducir el papel de EE UU en el proceso de paz.

Ehud Barak, nuevo primer ministro de Israel, dijo ayer que llegaba a Washington respaldado por los deseos de "cambio y renovaci¨®n" del pueblo israel¨ª que se tradujeron en su victoria electoral, en mayo, y expres¨® p¨²blicamente su compromiso de "inyectar un nuevo impulso al proceso de paz". Para esto, a?adi¨® Barak, necesitan "el liderazgo y el respaldo de EE UU". Pero, en opini¨®n del primer ministro, los norteamericanos deber¨ªan reducir su implicaci¨®n en el proceso de paz y actuar "m¨¢s como un facilitados que como una especie de polic¨ªa, juez y ¨¢rbitro". El presidente estadounidense, Bill Clinton, se mostr¨® de acuerdo con Barak.

"Siempre he pensado que el proceso de paz ha funcionado mejor cuando hemos facilitado los con tactos entre las partes, cuando les hemos ayudado a que la mutua comprensi¨®n fuera mejor. En los ¨²ltimos 20 a?os, EE UU ha hecho todo lo que ha podido en favor de la paz en la zona. Mi opini¨®n es que debemos seguir as¨ª, sin asumir el protagonismo, sino respaldando a los protagonistas", asegur¨® Clinton.

Ahora, el Gobierno norteamericano conf¨ªa en que el nuevo Gobierno israel¨ª relance el proceso de paz en Ori¨¦nte Pr¨®ximo y el presidente Clinton, que no pod¨ªa ocultar su satisfacci¨®n al haber cambiado al ¨¢spero y antip¨¢tico ex primer ministro Benjamin Netanyahu por Ehud Barak, le reiter¨® el compromiso de fiel aliado: "Mientras Israel avanza de nuevo valientemente por el camino de la paz, EE UU avanzar¨¢ a su lado, preparado para ayudar en lo que pueda".

Barak record¨® que su reuni¨®n con Clinton ha estado precedida de entrevistas con varios l¨ªderes de Oriente Pr¨®ximo —entre ellos el presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Yasir Arafat, quien pidi¨® ayer en Finlandia al presidente Martti Ahtisaari que mediara en Oriente Pr¨®ximo tras el ¨¦xito de su mediaci¨®n en Kosovo— el pasado domingo. El primer ministro dijo que ha asegurado a todos ellos que Israel trabajar¨¢, a fondo "para superar los desaf¨ªos y complicaciones" que presenta el proceso de paz. Por lo que se refiere al presidente sirio, Hafez el Assad, Barak se?al¨® su disposici¨®n a entrevista con ¨¦l y negociar: "Hacen falta dos para bailar un tango. Yo estoy preparado".

Barak reiter¨® el compromiso de su Gobierno de cumplir lo pactado, incluido el compromiso de que Israel garantice su seguridad a cambio de que los palestinos controlen una mayor extensi¨®n de territorio, y asegur¨¦ que el espinoso asunto de los asentamientos deber¨¢ ser resuelto despu¨¦s de las negociaciones, aun que no habr¨¢ nuevos motivos de enfrentamiento: "No voy a permitir que se construyan nuevos asentamientos, pero tampoco voy a desmantelar ninguno de los ya hechos", reiter¨®. En cuanto a Jerusal¨¦n, Barak dijo que le gustar¨ªa que todos los pa¨ªses la consideraran capital de Israel. Sobre ¨¦se y otros problemas pendientes, como el Estado palestino, Clinton dijo que a EE UU no le toca dar soluciones.

Antes de que se produjera el encuentro, el propio presidente Clinton hab¨ªa expresado muy gr¨¢ficamente su disposici¨®n y estado de ¨¢nimo sobre Barak: "Estoy como un ni?o con zapatos nuevos", se?al¨® el mi¨¦rcoles, una expresi¨®n que tuvo que explicar ayer, porque algunos medios de comunicaci¨®n israel¨ªes la hab¨ªan encontrado algo ofensiva para el primer ministro israel¨ª.

Tanto las declaraciones de los dos mandatarios como el ambiente que les rodeaba marcan una clara diferencia con las visitas a Washington de Benjam¨ªn Netanyahu. Adem¨¢s de su dif¨ªcil comunicaci¨®n personal con Clinton, la Casa Blanca atribuye a Netanyahu buena parte de la responsabilidad en el atasco del proceso de La relaci¨®n entre los l¨ªderes y las delegaciones va a ser amplia e intensa: encuentros en la Casa Blanca ayer y el pr¨®ximo lunes, invitaci¨®n a Barak a dormir anoche en la residencia presidencial de Camp David, reuniones con el vicepresidente, Al Gore, la secretaria de Estado, Madeleine Albright, y el secretario de Defensa, William Cohen, visita al Congreso y, durante el fin de semana, gira a Nueva York para entrevistarse con los dirigentes de lasco m¨²nidades jud¨ªas en Estados Unidos.

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