La ONU abre en Viena un debate mundial sobre el uso del espacio

El derecho espacial, la proliferaci¨®n de las comunicaciones, la contaminaci¨®n lum¨ªnica, la basura espacial, la utilizaci¨®n de sat¨¦lites para el desarrollo... Todo cabe en la macroconferencia Unispace III que empieza hoy en Viena, convocada por la ONU y en la que se espera la asistencia de representantes de alto nivel de la mayor¨ªa de los 185 pa¨ªses miembros de esta organizaci¨®n, de organizaciones internacionales y tambi¨¦n la de los profesionales y las empresas con actividades espaciales. Es la primera cita de este tipo desde hace 17 a?os, y desde entonces mucho han cambiado las cosas en el sector espacial. De la carrera en el espacio espoleada por la rivalidad pol¨ªtica entre Estados Unidos y Rusia se ha pasado al espacio como prolongaci¨®n de la mayor parte de las actividades terrestres y dentro de un marco crecientemente comercial. Pero, sobre todo, y ¨¦ste se considera un gran ¨¦xito de la ONU, se ha conseguido mantener el espacio como una zona neutral, abierta s¨®lo a usos pac¨ªficos.Tras el lanzamiento del primer sat¨¦lite artificial, el ruso Sputnik en 1957, la ONU cre¨® en 1958 el Comit¨¦ para los Usos Pac¨ªficos del Espacio Exterior, con el fin de facilitar la cooperaci¨®n internacional y examinar los problemas legales que puedan surgir en el espacio. Fruto de este comit¨¦ es el actual marco legal para el espacio (cinco tratados y cinco declaraciones de principios legales), y las dos conferencias anteriores, en 1968 y 1982.

Sector privado

En esas dos conferencias se tomaron algunas iniciativas ya hist¨®ricas, como el programa de Naciones Unidas para las aplicaciones espaciales. Desde la ¨²ltima conferencia, con la desaparici¨®n de la situaci¨®n de guerra fr¨ªa y la participaci¨®n creciente del sector privado en las actividades espaciales (especialmente en el campo de las comunicaciones y observaci¨®n de la Tierra mediante sat¨¦lites), la situaci¨®n ha cambiado mucho. En general, se piensa que el sector espacial tiene una capacidad potencial de desarrollo muy alta todav¨ªa y que no se ha alcanzado la conciencia, especiamente en los pa¨ªses en desarrollo, de la capacidad de las aplicaciones espaciales para resolver problemas planteados, como las comunicaciones, la atenci¨®n sanitaria o la prevenci¨®n de desastres naturales.Ahora la ONU se ha fijado como objetivos identificar ¨¢reas y acciones concretas para resolver problemas globales y regionales con el concurso de la ciencia y la tecnolog¨ªa espaciales. Los pa¨ªses desarrollados, como Francia, est¨¢n m¨¢s preocupados, sin embargo, por los r¨¦ditos econ¨®micos de sus inversiones espaciales y por reafirmar el papel de la ONU como fuente de derecho en el espacio.