Colaboradores de De Palacio defienden la ¨¦tica y legalidad de las ayudas al lino que cobraron

Los cuatro altos cargos del Ministerio de Agricultura que comparecieron ayer en el Congreso ante la comisi¨®n del lino -que investiga posibles irregularidades en el cobro de subvenciones de la UE- negaron la existencia en la Administraci¨®n de una trama dedicada al cobro de primas. Dos de ellos est¨¢n directamente afectados por el caso: Nicol¨¢s L¨®pez de Coca, ex presidente del Fondo Espa?ol de Garant¨ªa Agraria (FEGA) y Quintiliano P¨¦rez Bonilla, director general de Ganader¨ªa. El primero, cuya familia cobr¨® casi 200 millones en ayudas, calific¨® de "disparatado" y de montaje electoral el esc¨¢ndalo que le forz¨® a dimitir. P¨¦rez Bonilla dijo que es "¨¦tico" que su esposa haya cobrado 25 millones en subvenciones y, adem¨¢s, que su cargo en Ganader¨ªa es compatible con la explotaci¨®n de la granja de cerdos que posee.

"Maldito el d¨ªa en que me nombraron subsecretario". Nicol¨¢s L¨®pez de Coca, acorralado por el interrogatorio al que le someti¨® el portavoz del PSOE, Jos¨¦ Luis Ros, resumi¨® as¨ª su estado de ¨¢nimo tras las acusaciones de haber cobrado subvenciones a trav¨¦s de su entorno familiar. L¨®pez de Coca, que tach¨® las denuncias de "montaje electoral", admiti¨® que tres de sus hijos y su cu?ada, a trav¨¦s de sociedades y a t¨ªtulo individual, han recibido en los ¨²ltimos seis a?os unos 200 millones por cultivar lino.Pese a admitir que el organismo que presidi¨® durante dos a?os era el encargado de recopilar legislaci¨®n b¨¢sica sobre el lino y de coordinar "financiera y t¨¦cnicamente" las ayudas, L¨®pez de Coca asegur¨® que las actividades de sus familiares directos no supon¨ªa ninguna incompatibilidad. El ex alto cargo explic¨® que su hijo Ismael y su cu?ada, Adela Rubio, intervienen en todo el proceso de cultivo del lino: siembran en tierras arrendadas; constituyeron a trav¨¦s de las sociedades Valzorzales SL y Campillo de la Torre la sociedad transformadora Colisur 2000 (que ha sufrido dos incendios este a?o) y adem¨¢s, "ocasionalmente" proporcionan semillas a los cultivadores.

Muy afectado en algunos momentos, el ex alto cargo reconoci¨® haber conversado con el consejero de Agricultura de Castilla-La Mancha, Alejandro Alonso sobre una orden que afectaba directamente a la actividad de sus hijos (Castilla-La Mancha prohibi¨® en enero el cobro de subvenciones durante dos a?os consecutivos) y contest¨® con un tenue "no creo" a la pregunta de si hab¨ªa conversado telef¨®nicamente desde su despacho oficial con la empresa de su hijo y de su cu?ada. Ros acus¨® a L¨®pez de Coca de vulnerar la Ley de Incompatibilidades de altos cargos y le record¨® que su conducta puede haber vulnerado el C¨®digo Penal. Asimismo, record¨® que el actual ministro de Agricultura, Jes¨²s Posada, se ha inhibido en la tramitaci¨®n de un expediente sancionador contra una bodega porque su esposa participa en un negocio similar.

Granja de cerdos

P¨¦rez Bonilla, otro de los directamente afectados, asegur¨® que el cobro de ayudas por su esposa ha sido "¨¦tico" y defendi¨® que no incurre en ninguna incompatibilidad pese a que, a preguntas de la diputada socialista, Amparo Rubiales, admiti¨® que ¨¦l es propietario, adem¨¢s,de una explotaci¨®n dedicada a la cr¨ªa de cerdos. La explotaci¨®n ganadera la gestiona su esposa desde 1991.Adem¨¢s de L¨®pez de Coca y P¨¦rez Bonilla declararon el director general de Agricultura, Rafael Mili¨¢n, y el ex jefe de Gabinete de la ex ministra Loyola de Palacio, Francisco Jos¨¦ Sim¨®n.

Las preguntas de los portavoces a los comparecientes sirvieron para aclarar la l¨ªnea de defensa com¨²n: el cobro de ayudas por cultivar lino es legal y no han vulnerado la Ley de Incompatibilidades. Pero adem¨¢s se aportaron datos novedosos. As¨ª, por ejemplo, Rafael Mili¨¢n asegur¨® que el lino textil que se cultiva en Espa?a, "de tallo corto", no vale para tejidos y se dedica a la fabricaci¨®n de papel y paneles de autom¨®vil. ?En qu¨¦ cantidades? se le pregunt¨®. "El ministerio no tiene informaci¨®n cuantitativa sobre el destino del lino", contest¨®.

Los comparecientes hicieron hincapi¨¦ en que la Administraci¨®n central, v¨ªa Fondo Espa?ol de Garant¨ªa, ¨²nicamente traspone las normas comunitarias. Las actividades de control, tramitaci¨®n y pago corresponden a las comunidades aut¨®nomas. Pero esta tesis choca con lo que demuestra el cruce de cartas registrado en mayo de 1998 entre la Junta de Extremadura y el FEGA. La Junta preguntaba por las directrices a aplicar en el pago de ayudas y el FEGA recomend¨® el pago de las mismas, obviando las dudas. La Junta hizo constar por escrito que declinaba cualquier responsabilidad.

Respecto al grado de conocimiento de De Palacio sobre los intereses de sus colaboradores, todos coincidieron: nunca se trat¨® del tema en los Consejos de Direcci¨®n del Ministerio. "Ni del lino, ni de los pollos, ni de los melocotones", dijo Sim¨®n.

El posible incumplimiento de la Ley de Incompatibilidades tambi¨¦n fue objeto de debate. P¨¦rez Bonilla, afectado por dos v¨ªas (cobros del lino por parte de su esposa y propietario de explotaci¨®n ganadera) esgrimi¨® el art¨ªculo 4 de dicha ley, que permite la administraci¨®n del patrimonio personal o familiar a los altos cargos, para defender su posici¨®n.