Cientos de muertos en la India al chocar dos trenes de frente, uno cargado de explosivos

Cientos de personas segu¨ªan atrapadas anoche en un amasijo de hierros cerca de la estaci¨®n de Gaisal, en el Estado indio de Bengala Occidental, a unos 500 kil¨®metros al norte de Calcuta, tras el choque frontal, en la madrugada de ayer, de dos trenes, uno de pasajeros y otro cargado con explosivos. Los equipos de rescate, que carecen del material adecuado, trataban de alcanzar los vagones de segunda clase, en los que permanec¨ªan aprisionados decenas de cad¨¢veres. Las autoridades han confirmado la muerte de 250 personas, aunque la cifra real de fallecidos podr¨ªa llegar a 500. Otras mil personas resultaron heridas.

La colisi¨®n entre el tren expreso Awadh-Assam, cargado con un n¨²mero indeterminado de pasajeros, y el correo Delhi-Brahmaputra fue violent¨ªsima. Sucedi¨® a la 1.55 de ayer (las 00.25, hora peninsular espa?ola). Las primeras informaciones atribuyeron el suceso a una explosi¨®n que desat¨® de inmediato las sospechas de un atentado de los grupos insurgentes, autores de una sangrienta campa?a separatista en el Estado de Assam. Al confirmarse que casi todos los viajeros del segundo tren eran soldados y paramilitares de las Fuerzas de Seguridad de la Frontera, y que ¨¦ste transportaba material militar y explosivos, se especul¨® tambi¨¦n con un sabotaje. Pero las autoridades judiciales desmintieron estos extremos e informaron de que la causa m¨¢s probable del accidente se debi¨® a que los trenes viajaban por la misma v¨ªa en direcciones opuestas por un fallo de se?ales. El ministro del Ferrocarril, Nitish Kumar, que visit¨® de inmediato a los heridos en varios hospitales, ahond¨® en esta tesis. A la salida de una de las cl¨ªnicas, dijo: "?C¨®mo dos trenes pueden circular por la misma v¨ªa cuando aqu¨ª ¨¦sta es doble?". Las autoridades han ordenado una investigaci¨®n. La falta de un material apropiado, como sierras para cortar metales o una gr¨²a capaz de mover los 13 vagones siniestrados, dificultaba las tareas de rescate e impid¨ªa saber el n¨²mero exacto de muertos. Las autoridades indias contabilizaron 250 cad¨¢veres, pero se desconoc¨ªa a¨²n la suerte de decenas de pasajeros aprisionados entre los hierros retorcidos de los coches de segunda clase. Los expertos indios calculan un m¨ªnimo de 70 pasajeros por vag¨®n, siempre atestados, con lo que el resultado final podr¨ªa superar los 500 muertos. La mayor¨ªa de las v¨ªctimas cuyos cuerpos se hab¨ªan recuperado anoche se encontraban en el tren correo, que explosion¨® tras el impacto. La imagen del lugar del siniestro era desoladora. Los seis vagones de uno de los convoyes se hallaban empotrados en los siete del otro. Hierros retorcidos, cristales rotos, maletas o hatillos esparcidos entre las v¨ªas... A ambos lados, en una macabra hilera, decenas de cuerpos destrozados cubiertos con una s¨¢bana esperaban su turno hacia el dep¨®sito de cad¨¢veres. Los familiares se apilaban en la estaci¨®n de Gaisal o en otras del recorrido para saber algo de sus padres, hermanos o amigos. En el hospital regional de Islampur, el doctor D. K. Kundu, que dice tener a su cuidado a 225 heridos, aseguraba que la mayor¨ªa padece fracturas m¨²ltiples en las piernas o en la cabeza. Otros 125 fueron trasladados a la cl¨ªnica universitaria de la cercana Siliguri, pues su estado era muy grave. Un grupo de 25 m¨¦dicos y estudiantes de medicina que llegaron al lugar del accidente poco despu¨¦s del suceso, donde trabajaron durante toda la noche, estimaban que las posibilidades de rescatar a muchas personas con vida son muy reducidas. Mohammed Rais, uno de los heridos, qued¨® atrapado entre el amasijo de hierros durante dos horas. Ten¨ªa sangre en la cabeza, pero logr¨® quitarse la camiseta y emplearla como una venda en espera del rescate. "Soy muy afortunado de estar con vida", dijo. "Fue como una pesadilla. Todo se encontraba en completa oscuridad cuando de repente son¨® una tremenda explosi¨®n", dijo Nayak Lakhi Bora, uno de los soldados lastimados. Otro de los pasajeros del expreso, Umesh Kumar, estaba ayer desesperado. Sus heridas no eran graves, pero se hallaba presa de un gran nerviosismo en espera de noticias de su familia. Su madre y hermano est¨¢n entre los muertos, pero su padre y hermana permanec¨ªan desaparecidos. El Gobierno ha establecido l¨ªneas telef¨®nicas en las que los familiares pueden informarse. Un responsable de los ferrocarriles indios inform¨® ayer de que este accidente tendr¨¢ una repercusi¨®n directa en el movimiento del t¨¦, los derivados del petr¨®leo y los minerales desde el noreste, debido al cierre de la v¨ªa. El presidente indio, Kocheril Narayanan, en un mensaje de condolencia a los familiares de las v¨ªctimas, subray¨® c¨®mo el accidente "pone de relieve la necesidad enorme de mejorar las medidas de seguridad de ferrocarriles para beneficio del viajero", y prometi¨® una compensaci¨®n a cada v¨ªctima de 400.000 rupias (10 d¨®lares).