Los ni?os corren un gran riesgo de lesiones oculares si miran el eclipse

El Sol s¨®lo puede ser observado sin filtros adecuados durante el eclipse total, mientras que el eclipse parcial (desde Espa?a s¨®lo se ver¨¢ as¨ª) y las fases de ocultaci¨®n incompleta no se deben mirar sin protecci¨®n. Los m¨¦dicos alertan especialmente de los riesgos para los ojos de los ni?os durante el acontecimiento del mi¨¦rcoles, cuando millones de personas en Europa observen el eclipse de Sol.

Protecci¨®n Civil recomienda que los adultos controlen "especialmente" a los ni?os, cuyos ojos son m¨¢s delicados que los de las personas mayores, durante la ocultaci¨®n del disco solar. Si se mira el Sol sin protecci¨®n, aunque est¨¦ parcialmente oculto, y se mantiene la vista fija durante unos segundos, se pueden producir quemaduras graves en la retina.Adem¨¢s de los ni?os, la revista British Medical Journal (BMJ) destaca que las personas con problemas oculares y quienes hayan consumido alcohol o drogas corren un alto riesgo por la dilataci¨®n de las pupilas y la p¨¦rdida de control.

Los filtros especiales homologados para ver el eclipse tienen una fina capa de aluminio, cromo o plata para atenuar la radiaci¨®n infrarroja y visible del Sol. Unos filtros muy corrientes para eclipses son los de un material denominado mylar (pl¨¢stico recubierto de aluminio). Tambi¨¦n son adecuadas las gafas de soldador del n¨²mero 14, indica Protecci¨®n Civil.

"Para asegurar una buena utilizaci¨®n y a fin de evitar ralladuras, en raz¨®n de la fragilidad de los filtros, no se debe retirar el embalaje protector hasta el momento de su uso, ya que si existieran fisuras o ralladuras, la protecci¨®n podr¨ªa no ser segura", advierte el Ministerio de Sanidad y Consumo.

La "protecci¨®n insegura" incluye las pel¨ªculas de color reveladas (carecen de plata), las pel¨ªculas de blanco y negro sin plata, las radiograf¨ªas con alguna imagen, el cristal ahumado, los filtros fotogr¨¢ficos neutros o polarizados. El mayor riesgo procede de la radiaci¨®n infrarroja (invisible), por lo que ver el Sol oscurecido por un filtro no significa seguridad para los ojos.

Hay que tener cuidado con los ni?os, menos conscientes del peligro y menos atentos a retirar la vista, porque a menudo las gafas de protecci¨®n son de una sola talla y no se ajustan a la cara de los menores. Los expertos coinciden en se?alar que la forma m¨¢s segura de observar el Sol es mirando en la direcci¨®n contraria, mediante la proyecci¨®n de la imagen del astro -a trav¨¦s de un peque?o orificio en un cart¨®n- sobre una cartulina o una pantalla.

"La retinopat¨ªa solar se produce por mirar al Sol a ojo desnudo, lo que causa un aumento en la temperatura de la retina de cuatro grados cent¨ªgrados que induce lesiones fotoqu¨ªmicas en las c¨¦lulas receptoras de la retina", dice BMJ. "La lesi¨®n puede producirse r¨¢pidamente, sin que se sienta dolor y sin que resulte inmediatamente aparente. No se conoce un tratamiento efectivo. Es m¨¢s, el da?o fotoqu¨ªmico es acumulativo y es posible que tales lesiones predispongan a la persona a futuras enfermedades oculares", explica Jonathan Dowler, del Hospital Moorfields del Ojo (Londres).

Adem¨¢s, advierte de que mirar el Sol con binoculares o telescopios es especialmente peligroso ya que generan un aumento de la temperatura de 10 a 25 grados en la retina y queman el ojo.