El gran espect¨¢culo est¨¢ hoy en el cielo

El gran espect¨¢culo del verano est¨¢ hoy en el cielo. Desde primeras horas de esta ma?ana, millones de personas de Europa y Asia contemplar¨¢n el ¨²ltimo eclipse total de Sol del milenio, que durar¨¢ poco m¨¢s de dos minutos. La cita ha provocado una expectaci¨®n inusitada. En Alemania, la polic¨ªa tuvo que intervenir entre decenas de personas que se peleaban por comprar las gafas especiales. En Francia, donde tambi¨¦n miles de personas guardaron cola en busca de las ansiadas lentes, la polic¨ªa retir¨® partidas de gafas fraudulentas. El fen¨®meno, que podr¨¢ seguirse en Internet y por televisi¨®n, comenzar¨¢ en tierra firme en Inglaterra y atravesar¨¢ el continente en una estrecha franja de ocultaci¨®n total hacia Asia. Fuera de ella, como en Espa?a, el eclipse es parcial.

En medio de medidas de control de tr¨¢fico, de preocupaci¨®n por las predicciones de mal tiempo y de previsiones de concentraciones masivas, el mayor protagonismo del eclipse, sin contar el Sol, lo tuvieron ayer las gafas especiales o, mejor dicho, la obsesi¨®n por encontrar unas. En Unna, un pueblo de Alemania, la Polic¨ªa tuvo que intervenir ayer para evitar que medio millar de personas se pegaran en la puerta de una ¨®ptica, informa Efe. No en vano, mirar el fen¨®meno durante las fases de ocultaci¨®n parcial sin la protecci¨®n adecuada de filtros homologados puede provocar graves lesiones en los ojos.En Francia se han distribuido 35 millones de gafas, pero debido a la detecci¨®n de muchas de ellas sin las correspondientes medidas de seguridad, muchos franceses tem¨ªan no disponer de ellas para el momento del eclipse. En la franja de ocultaci¨®n total, que va de Cherburgo a Estrasburgo, esperan 20 millones de visitantes. Nunca el Norte de Francia recibi¨® tantos turistas. Pero ¨¦ste no es el ¨²nico problema: los camiones tendr¨¢n prohibido circular durante tres horas y se prev¨¦ que las ¨¢reas de servicio de las autopistas sean insuficientes para acogerlos, informa Octavi Mart¨ª.

El diario Le Parisien, lanz¨® ayer una tirada extraordinaria de 630.000 ejemplares para regalar gafas a todo aquel que comprara el peri¨®dico. Mientras, en Marsella, la Direcci¨®n de Protecci¨®n Sanitaria comunic¨® que hab¨ªa destruido 60.000 gafas defectuosas fabricadas en Colombia.

Camisetas y relojes

La Sociedad Astron¨®mica de Francia ha fabricado algunos millones de gafas, que vende a 5 francos (125 pesetas). El negocio ha sido importante y rentable, pero mas lo ha sido el de sus camisetas eclipse -100 francos-, relojes eclipse -290 francos- o sus toallas y corbatas mostrando el sol oculto tras la luna.La Asociaci¨®n Francesa de Astronom¨ªa, entidad rival, ha repartido gratuitamente millones de gafas a base de financiar su iniciativa vendiendo plazas en un Concorde a 12.600 francos (315.000 pesetas) la plaza. El avi¨®n supers¨®nico volar¨¢ junto a la luz y conseguir¨¢ ver el eclipse seis minutos, es decir el triple que en la Tierra. El Concorde s¨®lo admitir¨¢ 85 privilegiados.

En Inglaterra, las carreteras que conducen a Devon y Cornualles, los dos municipios brit¨¢nicos del suroeste del pa¨ªs donde el eclipse de Sol ser¨¢ completo, confiaban ayer en la llegada de un mill¨®n de personas. La cifra de asistentes proporcionada ayer por Tr¨¢fico rondaba los 250.000 curiosos, y los meteor¨®logos predijeron mal tiempo. Los brit¨¢nicos m¨¢s impacientes han tomado la ruta contraria a la esperada. Los transbordadores que cruzan el Canal de la Mancha han vendido todas sus plazas hasta esta madrugada a las 7.45 horas. Ese viaje es el ¨²ltimo que permitir¨¢ ver el eclipse completo desde el otro lado del mar. Con las compa?¨ªas ferroviarias ha sucedido otro tanto, informa Isabel Ferrer. La polic¨ªa brit¨¢nica registr¨® un solo incidente. Al confiscar el equipo electr¨®nico de una fiesta no autorizada con motivo del eclipse en Cornualles, unas mil personas lanz¨® piedras a los agentes.

Para un grupo de brit¨¢nicos, al menos, la oscuridad del fen¨®meno ser¨¢ bienvenida. M¨¢s de un millar de aspirantes a conseguir hoy el carn¨¦ de conducir tendr¨¢ que esperar. Todos los ex¨¢menes previstos en el Reino Unido a partir de las 10.44 horas han sido cancelados hasta nuevo aviso.

Las nubes, tan habituales en B¨¦lgica, ser¨¢n hoy el principal enemigo para que los habitantes del pa¨ªs y tambi¨¦n los luxemburgueses puedan observar el eclipse. Los pron¨®sticos del tiempo son cada vez m¨¢s pesimistas, sobre todo en la ¨²nica zona de B¨¦lgica en la que el eclipse ser¨¢ total: una peque?a parte en el extremo sureste del pa¨ªs, informa Walter Oppenheimer.

Lentes defectuosas

Despu¨¦s de preocuparse por la escasez de gafas, los alemanes pasaron ayer a tener un nuevo motivo de angustia: las gafas falsificadas o defectuosas, que, aparentemente, han inundado el mercado. Distintos gremios implicados en la defensa de la salud p¨²blica lanzaron advertencias a los ciudadanos. As¨ª, el ministerio de Medio Ambiente del land de Baden-W¨¹rttemberg (que junto con Baviera es uno de los dos Estados federados meridionales donde se ver¨¢ mejor el eclipse) dio una lista de marcas de lentes defectuosas, que han sido fabricadas por empresas procedentes de Austria, Taiwan, Holanda y Colombia, informa Pilar Bonet. En Italia, el Papa Juan Pablo II contemplar¨¢ el eclipse solar, que ser¨¢ parcial en toda Italia, desde el cielo de Roma, ya que a la hora de m¨¢xima visibilidad del fen¨®meno, en torno a las 12.30 de la ma?ana, Karol Wojtyla se encontrar¨¢ a bordo de un helic¨®ptero, de regreso a la residencia de Castelgandolfo, tras la audiencia general de todos los mi¨¦rcoles en el Vaticano, informa Lola Gal¨¢n.En Ruman¨ªa, donde se producir¨¢ la totalidad del eclipse m¨¢s larga (dos minutos y 26 segundos), han llegado numerosas personalidades, incluido Luciano Pavarotti, que canta hoy ante miles de personas en Bucarest.

Pese a los masivos desplazamientos de personas por toda Europa, si este eclipse total tiene algo de realmente especial es que es el primero que se produce en plena era Internet, con decenas de p¨¢ginas dedicadas al fen¨®meno. En EL PA?S Digital () hay una secci¨®n especial dedicada al eclipse con las conexiones de Internet m¨¢s interesantes.