Australia optar¨¢ entre seguir bajo soberan¨ªa inglesa o convertirse en rep¨²blica

Las posibilidades de la reina IsabelII de continuar como jefe de Estado de Australia parecieron ayer reducirse dr¨¢sticamente despu¨¦s de que el Parlamento de Canberra pactara la pregunta para el refer¨¦ndum sobre si el pa¨ªs debe ser una monarqu¨ªa o una rep¨²blica e introdujera en ella una referencia a la soberana. La pregunta, que se votar¨¢ el 6 de noviembre, pide a los australianos si desean que la reina sea sustituida por un presidente en vez de la alternativa que tambi¨¦n se hab¨ªa considerado de si s¨®lo deseaban tener un presidente.Un sondeo realizado esta misma semana mostr¨® que el 57% responder¨ªa s¨ª a una pregunta que propusiera prescindir de la soberana y que s¨®lo el 31% lo har¨ªa si no se alud¨ªa a la monarca. En cualquier caso, nada est¨¢ decidido sobre el resultado final, pues distintos sondeos han dado mayor¨ªa al no, aunque a distintos tipos de preguntas. La pregunta definitiva que se planter¨¢ a los australianos es si desean "modificar la Constituci¨®n para establecer una Commonwealth de Australia como Rep¨²blica en la que la reina y el gobernador general sean sustituidos por un presidente nombrado por una mayor¨ªa de dos tercios de los parlamentarios".

Australia fue colonizada por el Reino Unido a partir de 1788 y es una monarqu¨ªa constitucional en la que la soberana, que reside en Londres, est¨¢ representada localmente por el gobernador general, aunque el pa¨ªs es regido por el primer ministro y su Gabinete.

Isabel II tiene previsto visitar Australia el pr¨®ximo mes de marzo en lo que podr¨ªa ser su ¨²ltimo viaje como reina de aquellas tierras. Si en el refer¨¦ndum de noviembre gana el s¨ª, Australia se convertir¨¢ en rep¨²blica el 1 de enero del 2001, primer centenario de su constituci¨®n como naci¨®n.