Oasis de cultura y naturaleza en el coraz¨®n del mundo

La ciudad iran¨ª de Kerm¨¢n, capital de la provincia del mismo nombre, es un gran oasis de verdor en las m¨¢rgenes del desierto del Lut. La regi¨®n, a la que el poeta suf¨ª del siglo XIV Shah Nemat-ol-lah-e Vali denomin¨® "el coraz¨®n del mundo", estuvo durante siglos en la ruta de las caravanas hacia la India y fue testigo de un pasado de esplendor cuyos vestigios atraen hoy a centenares de turistas.Aunque reedificada en el siglo III de nuestra era, hay testimonios hist¨®ricos de una existencia muy anterior. As¨ª, el historiador caldeo Berossus cuenta que Ciro el Grande desterr¨® a Kerm¨¢n al rey Nabonidus tras la toma de Babilonia.

Su caravasar, la tradicional posada caravanera oriental, su bazar, los ba?os p¨²blicos, pero sobre todo las fortalezas de Artajerjes (el fundador de la dinast¨ªa sas¨¢nida) y de Dojtar, la convierten en una de las ciudades m¨¢s visitadas de Ir¨¢n despu¨¦s de la capital, Teher¨¢n, Isfah¨¢n y Shiraz (Pers¨¦polis).

Conviven, adem¨¢s, en Kerm¨¢n mezquitas, escuelas religiosas y otros monumentos del periodo saf¨¢vida (siglos XVII y XVIII), con templos de fuego de los zoroastrianos. Es precisamente esa diversidad la que llena de atractivo una ciudad situada a casi mil kil¨®metros de la capital, pero con la que existen buenas y fluidas comunicaciones tanto a¨¦reas como terrestres.

Adem¨¢s, la ciudadela de la antigua ciudad de Bam, uno de los lugares arqueol¨®gicos m¨¢s espl¨¦ndidos de Ir¨¢n, se encuentra a 190 kil¨®metros al sureste de Kerm¨¢n. La historia de Bam se remonta a la ¨¦poca de los partos (entre los a?os 250 antes de Cristo y 224 de nuestra era) y ha estado habitada con continuidad hasta el siglo pasado.

Batallas con traficantes

La carretera que une ambas ciudades, a trav¨¦s del desierto, parecer¨ªa en principio m¨¢s proclive a un asalto por parte de bandas incontroladas que el comedor de un hotel en el centro mismo de la capital provincial. La frontera con Afganist¨¢n se encuentra relativamente cerca y sus proximidades son a menudo escenarios de verdaderas batallas entre el Ej¨¦rcito iran¨ª y las bandas de traficantes de droga que, desde el pa¨ªs vecino, intentan introducir sus cargamentos.En t¨¦rminos econ¨®micos, la provincia de Kerm¨¢n cuenta con importantes minas de cobre, una destacada industria de alfombras y un sector agr¨ªcola que produce pistachos, alhe?a y c¨ªtricos. El turismo, como en el resto de Ir¨¢n, es a¨²n una fuente de ingresos naciente para sus cerca de dos millones de habitantes.