Van Gaal halla en la cantera a un zurdo con centro y remate

La noche del 15 de agosto de 1999 fue especial para Nano. El futbolista, de 17 a?os, debut¨® en el Camp Nou en un partido oficial con el Bar?a. Lo hizo contra el Valencia y con el t¨ªtulo de la Supercopa en juego. Van Gaal decidi¨® alinear a Fernando Macedo da Silva Rodilla -¨¦se es su nombre completo- en el puesto reservado a Rivaldo y que, mientras el brasile?o se pone en forma, parec¨ªa reservado a Zenden.Cosido a la banda izquierda, Nano se las tuvo que ver con Angloma, un futbolista que le dobla en edad. El chico no se arrug¨® para nada. Su f¨ªsico imponente -mide 1,85 metros y pesa 79 kilos- le permiti¨® aguantar el uno contra uno, y al minuto de juego el lateral ya vio el dorsal 31 y el color rojo de las suelas del zurdo azulgrana. Al acto de fe de vida, le sigui¨® un buen repertorio de centros con rosca, sentido t¨¢ctico y remate. Jug¨® Nano con tanto descaro, tanta naturalidad, que el p¨²blico qued¨® prendado de su f¨²tbol.

"Jugar en el Camp Nou ha sido la cosa m¨¢s maravillosa de mi vida", cuenta Nano. El zurdo nacido en A Coru?a vio cumplido su sue?o desde que lleg¨® a La Masia, hace tres a?os, procedente del Ural, filial del Depor. "Las pasadas Navidades me ve¨ªa en Londres", admite. "Vali¨® la pena rechazar la oferta del Arsenal". Ars¨¨ne Wenger, t¨¦cnico del Arsenal, qued¨® prendado de Nano en el mundialito sub 15 que la selecci¨®n espa?ola disput¨® el a?o pasado en Par¨ªs. El club ingl¨¦s curs¨® una oferta irrechazable: un contrato de cuatro temporadas, a 100 millones de pesetas por a?o, para el juvenil y un puesto de trabajo para el padre, que ejerc¨ªa de administrativo. A Nano le bastaba con cambiar de residencia para formalizar su traspaso. Pero despu¨¦s que el delantero se proclamara campe¨®n de Europa sub 16 con Espa?a, el Bar?a abort¨® la fuga con dos decisiones: ascendi¨® a Nano al filial de Segunda Divisi¨®n -junto a Arteta y Reina, otros triunfadores sub 16- y present¨® al padre del jugador un contrato hasta el 2004. Una ficha de 50 millones anuales convenci¨® a la familia Macedo para que Nano se quedara en el Bar?a, blindado, y su familia se instale en Barcelona.

Nano pas¨® del desv¨¢n al escaparate: pese a ser jugador del filial, particip¨® en el stage del primer equipo y Van Gaal le aline¨® en la Supercopa. "Veo dif¨ªcil ser titular en el estreno liguero ante el Zaragoza y estoy preparado para jugar en el filial", comenta. "Rivaldo ya estar¨¢ a punto y no hay ning¨²n futbolista como el brasile?o". Nano, un extremo, est¨¢ convencido de que "Rivaldo, de media punta, lo hace mejor", pero Van Gaal no est¨¢ por la labor. Qui¨¦n sabe. Pocos cre¨ªan tambi¨¦n que Nano pudiera jugar en lugar de Zenden y Simao. La cantera del Bar?a vuelve a florecer con los campeones sub 16, y Van Gaal ha encontrado por fin a un zurdo que centra y remata.