La alternativa europea

Europa prepara un sistema avanzado de posici¨®n por sat¨¦lite, pero no empezar¨¢ a funcionar hasta el a?o 2003. La configuraci¨®n definitiva, denominada Galileo, estar¨¢ lista en el 2008. Es uno de los programas principales de la Agencia Europea del Espacio (ESA), y tambi¨¦n de los que m¨¢s apoyo recibe de los pa¨ªses miembros.Adem¨¢s de la independencia en este servicio clave, Europa quiere tener un sistema que proporcione a los usuarios datos de posici¨®n con un error m¨¢ximo de 10 metros. En el GPS estadounidense, la se?al utilizada puede tener un error de hasta 100 metros, inducido por motivos estrat¨¦gicos por los militares.

En la primera fase del sistema europeo, una red de 34 antenas receptoras fijas en tierra recibir¨¢ las se?ales del GPS estadounidense y las enviar¨¢ a un centro de control. All¨ª se calcular¨¢ en cada momento el error y se reenviar¨¢n las se?ales corregidas a estaciones receptoras, que las distribuir¨¢n, v¨ªa sat¨¦lite, a los usuarios. En el Galileo, una nueva constelaci¨®n de sat¨¦lites europeos sustituir¨¢ a la de GPS.