La gacela imbatible

Haile Gebreselassie es un hombre menudo, casi infantil. Apenas mide 1,60 metros y apenas sobrepasa los 50 kilos. No llega al tama?o de una gacela, pero tiene su ligereza para acelerar cuando lo necesita, como si le atacara alguna fiera en la selva. Y tambi¨¦n cuenta con su enorme fondo para resistir largas distancias y buscar terrenos m¨¢s tranquilos. Ayer, en la final de los 10.000 metros, se trataba de ir en un grupo donde los ataques s¨®lo iban a venir al final. No necesitaba marcar un tren exagerado como cuando ha tenido que poner su r¨¦cord del mundo al incre¨ªble tiempo de 26.22.75 minutos. Pero s¨ª de estar atento para no dejarse sorprender al final. Y as¨ª lo hizo. Resisti¨® y al final volvi¨® a ser imparable. Su te¨®rico rival m¨¢s dif¨ªcil, el keniano Paul Tergat, nada menos que qu¨ªntuple campe¨®n del mundo de cross, tuvo que luchar a fondo, nunca mejor dicho, para evitar lo que hubiera sido una humillaci¨®n antelos et¨ªopes. En un sprint final angustioso, pudo ser segundo,por delante del mejor compatriota de Gebreselassie, Assefa Mezgebu.La carrera no fue r¨¢pida como corresponde a una final t¨¢ctica, y no se empez¨® a mover hasta los cinco kil¨®metros. Gebreselassie se dio cuenta de que aquel ritmo era demasiado lento y que ¨¦l ya va siendo mayor como para dejar todas las alegr¨ªas al ¨²ltimo momento. Alg¨²n d¨ªa d¨ªa le pueden fallar y antes quiere irse para dedicarse al marat¨®n.

As¨ª las cosas, con el aceler¨®n del rey implacable del fondo, la selecci¨®n se hizo r¨¢pidamente a falta de dos kil¨®metros. Los ¨²nicos blancos qe resistieron fueron el portugu¨¦s Antonio Pinto, impresionante plusmarquista europeo recientemente, y el espa?ol Enrique Molina, magn¨ªfico, aunque pronto empez¨® a descolgarse.

A falta de un kil¨®metro para el final de la prueba, Pinto, valent¨ªsimo, lanz¨® un ataque para endurecer m¨¢s la prueba y porque s¨®lo con un ataque largo pod¨ªa tener alguna oportunidad de quitar a los africanos el podio. Pero los tres et¨ªopes m¨¢s Gebreselassie (que participa como campe¨®n del mundo y da una plaza m¨¢s como sucede as¨ª en cada prueba), y los kenianos Tergat , Maiyo y Chelule no sedespegaron. Gebreselassie, como cab¨ªa esperar, no esper¨® a la recta final y atac¨® de lejos para despegar al grupo que quedaba. En la desbandada tras ¨¦l, Pinto ya qued¨® fuera del podio. S¨®lo pudo ser quinto, por detr¨¢s de otro et¨ªope, Girma Tollo. Bastabte m¨¦rito tuvo con imponerse al tercer et¨ªope, Habte Jifar, y a los dos restantes kenianos, Maiyo y Chelule. El espa?ol Molina, hundido al final, s¨®lo acab¨® 14, pero mucho mejor que Chema Mart¨ªnez, que se fue al decimooctavo, y Bruno Toledo, 25 y antepen¨²ltimo.

El mundo del fondo segu¨ªa siendo de las altiplanicies africanas orientales. Atletas Et¨ªopes en mayor¨ªa esta vez, y kenianos.