Gabriela Szabo, la pluma veloz de los cinco kil¨®metros

El et¨ªope Haile Gebreselassie es al fondo masculino lo que la rumana Gabriela Szabo casi es al femenino. No tanto, porque su reino se pierde ya en los 10.000 metros, que el insaciable atleta africano domina tambi¨¦n, pero muy comparable por la facilidad de mantener los ritmos elevados que tienen ambos y los tremendos finales que poseen, imparables para cualquier rival en la actualidad. Pero aunque s¨®lo sea en 5.000 metros (la final de hoy), y en 3.000, que la rumana domina con triunfos en todas las pruebas de la Liga de Oro de esta temporada, Szabo ejerce un mando imperial. Peque?a como Haile; rubia y blanca. Ligera como una pluma, igual que su colega masculino de las grandes distancias, pero muy distinta en su forma de correr: majestuoso y con apoyos m¨ªnimos ¨¦l, con una zancada machacona, ella.Szabo no ten¨ªa ninguna referencia antes de Sevilla en los 5 kil¨®metros, porque est¨¢ ganando dinero en los 3 (un mill¨®n de d¨®lares a repartir entre los cuatro ganadores de todas las pruebas disputadas: de momento, adem¨¢s de ella, Gebreselassie, Barmasai en 3.000 obst¨¢culos y Marion Jones, que a¨²n est¨¢ en 200). Pero no le hicieron falta mayores credenciales a la campeona del mundo en Atenas 97 para dominar aqu¨ª la primera eliminatoria.

Rivales

Szabo no pierde ni en las series, en las que se clasificaban las cinco primeras de cada una de las dos disputadas m¨¢s cinco mejores tiempos. Aceler¨® lo justo para imponerse a la alemana de origen ruso Irina Mikitenko, a la rusa Mariya Pantiujova y a la espa?ola Marta Dom¨ªnguez, que se mostr¨® magn¨ªfica. Despu¨¦s de su medalla de bronce en los Europeos de Budapest el olor a podio ya le resulta familiar a la espa?ola. All¨ª, precisamente, en la capital h¨²ngara, fue testigo por delante de ella de una de las escasas derrotas de Szabo: ante la sensacional irlandesa Sonia O"Sullivan, ausente este a?o por su maternidad.La mayor enemiga que le ha salido a Szabo en la temporada ha sido la marroqu¨ª Zahra Uaziz, veterana y tard¨ªa atleta de 30 a?os (Szabo tiene 24), derrotada en todas las carreras de 3.000 por la rumana pero que hizo en Londres la mejor marca del a?o en 5.000 con 14.42.03 minutos. Ella parece la principal rival hoy, aunque sin olvidar nunca a la vieja guardia rusa, presente ahora por muchos lados. El ¨²ltimo, Turqu¨ªa. Yelena Kopitova, ahora Kavaklioglu, se permiti¨® ganar a Uuazis en la segunda serie y ser¨¢ una aspirante al podio, como la et¨ªope Ayelech Worku. Tambi¨¦n se metieron en la final dos japonesas, Megumi Tanaka, por detr¨¢s de Marta, y Michiko Shimizu por delante de Julia Vaquero, que debi¨® esforzarse al m¨¢ximo para clasificarse quinta y asegurarse el pase a la final por puestos. Su objetivo queda m¨¢s lejos del podio, pero estar entre las ocho mejores ser¨ªa un buen premio.