5.000 vendedores en el Congreso de Cardiolog¨ªa

Un crucero de lujo con 600 cardi¨®logos a bordo ha atracado estos d¨ªas en el puerto de Barcelona. La multinacional americana Maersk Pharmaceutics ha fletado este hotel flotante para alojar a m¨¦dicos alemanes, ingleses y norteamericanos invitados al 21? Congreso Europeo de Cardiolog¨ªa que, desde ayer y hasta el mi¨¦rcoles, se celebra en la capital catalana, desbordada por los 25.000 congresistas que han recalado en la ciudad. De ellos, 17.000 son m¨¦dicos especialistas, 3.000 son acompa?antes, y el resto, hasta 5.000, son comerciales de laboratorios de todo el mundo.La industria farmac¨¦utica gasta cientos de millones en colmar de atenciones a los sabios de las enfermedades de coraz¨®n porque de ellos dependen las expectativas comerciales de sus productos, la parte del le¨®n del sector: s¨®lo en Espa?a, la facturaci¨®n en productos cardiovasculares ascendi¨® a un total de 179.058 millones de pesetas el pasado a?o.

La estrecha relaci¨®n entre los intereses comerciales de la industria farmac¨¦utica y la ciencia m¨¦dica llega a tal punto que sin el dinero de los grandes laboratorios no ser¨ªan posibles reuniones de la envergadura del Congreso Europeo de Cardiolog¨ªa, el tercero del mundo en asistentes y el segundo en actividad cient¨ªfica.

Tanto las compa?¨ªas como los m¨¦dicos consultados reconocen que sin el patrocinio de compa?¨ªas como Bayer, Pfizer Internacional o Boehringer Mannheimm, los especialistas en cardiolog¨ªa no podr¨ªan verse para intercambiar informaci¨®n y avanzar en las terapias para tratar las dolencias del coraz¨®n, causa del 40% de la mortalidad en los pa¨ªses desarrollados.

Ciencia y mercadotecnia

Las multinacionales farmac¨¦uticas lo saben perfectamente, y sus equipos de mercadotecnia, dirigidos desde ciudades como Nueva York, Basilea o Par¨ªs, despliegan todos sus efectivos para convencer a los cardi¨®logos de la bondad de sus productos, ya que luego son estos especialistas los que influyen, de acuerdo con los servicios de farmacolog¨ªa de los hospitales, en las grandes compras de medicamentos para atender a los pacientes de los servicios de cardiolog¨ªa de todo el mundo.Una decisi¨®n que mueve miles de millones de pesetas. Por ejemplo, s¨®lo el servicio de cardiolog¨ªa del hospital Cl¨ªnico San Carlos de Madrid, centro de referencia para un ¨¢rea de un mill¨®n de habitantes, gast¨® 103 millones en f¨¢rmacos en 1998. En una comunidad aut¨®noma como la catalana, las unidades de cardiolog¨ªa de los hospitales p¨²blicos gastaron el a?o pasado 17. 447 millones de pesetas, de los cuales 6.000 millones fueron directamente a la obtenci¨®n de f¨¢rmacos.

La industria especializada tiene estos d¨ªas a 5.000 comerciales en el recinto ferial de Barcelona, uno por cada tres m¨¦dicos congresistas. Los product manager, directores de marketing y comerciales se encargan de los stands de promoci¨®n, la presentaci¨®n de productos y la coordinaci¨®n de la comunicaci¨®n de los estudios cl¨ªnicos. Adem¨¢s, obsequian a los m¨¦dicos con fiestas, comidas en los mejores restaurantes y cenas con espect¨¢culo, como la que organiza la compa?¨ªa alemana Bayer para 200 comensales en la Estaci¨®n de Francia de Barcelona. Los laboratorios tambi¨¦n pagan el viaje y el hotel a gran parte de los congresistas. Por ejemplo, la compa?¨ªa Merck Sharp & Dohme ha reservado unas 850 camas a trav¨¦s de la agencia de viajes Ultramar Express, que ha gestionado la reserva de 8.500 habitaciones para un total de 140 laboratorios. "Nosotros hemos cubierto alrededor del 40% de las necesidades de las grandes multinacionales del sector", advierte su portavoz, Antonio Hermosilla. Tambi¨¦n hay cardi¨®logos que han sido invitados directamente por la organizaci¨®n o bien cuentan con una subvenci¨®n del presupuesto para congresos y formaci¨®n del servicio de Cardiolog¨ªa del hospital donde ejerce su profesi¨®n. "Los laboratorios est¨¢n muy interesados en estos congresos porque representan el 23% de la facturaci¨®n del mercado farmac¨¦utico", apunta Carlos Nicol¨¢s, portavoz de Farmaindustria, la patronal espa?ola del sector.

Por su parte, la Sociedad Europea de Cardiolog¨ªa, que organiza cada a?o esta reuni¨®n cient¨ªfica, guarda celosamente el coste total del congreso y remite a las compa?¨ªas patrocinadoras, una veintena, para que sean ¨¦stas las que den a conocer su apoyo econ¨®mico. "No es nuestra pol¨ªtica dar estos datos", responden desde esta sociedad cient¨ªfica con sede en Niza (Francia).

Los laboratorios tampoco dan detalles, pero s¨ª dejan clara una cosa: "El congreso lo financia la industria farmac¨¦utica", explica Joan Martorell, director de Mercadotecnia de Laboratorios Uriach. La industria farmac¨¦utica no organiza una feria espec¨ªfica para promocionar sus productos entre los m¨¦dicos, sino que prefiere hacerlo en demostraciones paralelas en las propias reuniones cient¨ªficas.

Laboratorios Uriach es la ¨²nica empresa espa?ola que participa en el Congreso de Cardiolog¨ªa de Barcelona. S¨®lo ella cuenta con una l¨ªnea propia de productos cardiovasculares, mercado que controlan las multinacionales norteamericanas y centroeuropeas. El 50% de los 22.000 millones que factura al a?o Uriach corresponde a este mercado. "Nos jugamos mucho", indica Martorell.