MIKEL ODRIOZOLA MARCHADOR "Me siento como el embajador de la marcha en Euskadi"

La televisi¨®n despidi¨® a Mikel Odriozola y su breve carcasa a lomos de una camilla, un brazo fl¨¢ccido asom¨¢ndose por uno de sus costados. Acababa de desplomarse sobre el tart¨¢n del Estadio de La Cartuja despu¨¦s de contonearse durante 20 kil¨®metros aprovechando la t¨¦cnica singular de los marchadores. Demasiado calor, sudor y esfuerzo para concederse un puesto discreto (18?) en el Mundial de Sevilla. Demasiado tambi¨¦n para su amigo y compa?ero Paquillo Fern¨¢ndez (11?) al que la prensa coloc¨® inmediatamente la palabra decepci¨®n como segundo apellido. A Mikel Odriziola (26 a?os), reci¨¦n aterrizado entre los grandes marchadores, su nuevo rol le impide todav¨ªa desilusionarse con los reveses de la competici¨®n. Por eso, sin bajarse de la camilla, preguntaba ya por el estado an¨ªmico de Paquillo, m¨¢s favorito que ¨¦l, m¨¢s presionado y m¨¢s vulnerable ante la adversidad. Pregunta. Cuando se refiere a la cita de Sevilla, cuenta que pas¨® un suplicio. ?C¨®mo se describe eso? Respuesta. No fue la carrera m¨¢s dura de mi vida, pero entre los kil¨®metros 11 y 13 lo perd¨ª todo. Marchaba con buenas sensaciones y de repente me vine abajo, posiblemente por el calor. Todav¨ªa no me explico lo que me pas¨®, pero lo cierto es que not¨¦ una sensaci¨®n de vac¨ªo en el cuerpo y no pude seguir al mismo ritmo. Me recuper¨¦ a falta de tres kil¨®metros y acab¨¦ esprintando... hasta la camilla. P. Paquillo Fern¨¢ndez tampoco cuaj¨® una gran actuaci¨®n. ?No se precipit¨® la prensa al concederle el rango de favorito? R. Paquillo sali¨® muy presionado, demasiado para sus 22 a?os. Para ¨¦l, como para m¨ª, se trataba solo de nuestro segundo campeonato importante, despu¨¦s del europeo de Budapest de 1998 [Odriozola finaliz¨® cuarto en la prueba de 50 kil¨®metros y Paquillo obtuvo el bronce en la de 20] y la prensa exager¨® bastante sus posibilidades. P. No parece muy decepcionado. R. No lo estoy porque esta es s¨®lo la segunda temporada que preparo el calendario internacional. Antes que lamentarme, prefiero pensar en toda la experiencia que he adquirido, algo que me concede mucha fuerza para afrontar el futuro. P. ?Qu¨¦ empuja a un chaval de Renteria hacia un deporte casi anecd¨®tico en el Pa¨ªs Vasco? R. Fue la casualidad. Yo jugaba al f¨²tbol en el Touring y practicaba algo de atletismo en la ikastola, donde hice mis pinitos con la marcha. Tras dos a?os de inactividad, decid¨ª, al cumplir los 17, practicar el atletismo. As¨ª que me acerqu¨¦ al Club Atl¨¦tico Renteria y all¨ª me comentaron que no dispon¨ªan de marchadores. En 1991, ya entrenaba en San Sebasti¨¢n con Juan Antonio Mart¨ªnez. P. Ahora le entrena Mar¨ªn, uno de los t¨¦cnicos m¨¢s prestigiosos, y vive en Barcelona desde 1997. R. No me quedaba m¨¢s remedio que trasladarme al Centro de Alto Rendimiento de San Cugat si quer¨ªa progresar en el plano internacional. Despu¨¦s de recibir ayuda econ¨®mica de mi club y de la federaci¨®n vasca, gan¨¦ una beca y gracias a ella vivo. P. Pero parece complicado asegurarse el futuro con la marcha. R. S¨ª, esto no es el f¨²tbol, desgraciadamente. Sigo estudiando. Aunque ya soy T¨¦cnico de Mantenimiento y he completado un curso de Direcci¨®n de Entidades Deportivas, me gustar¨ªa cursar estudios de magisterio. Adem¨¢s, si me sale un a?o malo no me renuevan la beca. P. Dice el mexicano Bernardo Segura, una de las grandes figuras de la marcha, que el marchador es alguien predispuesto al sufrimiento. R. Y tiene raz¨®n. Yo s¨®lo espero que todo el sacrificio que hago sirva para algo, aunque en el Mundial no haya conseguido gran cosa. P. La marcha es una disciplina que no convence al gran p¨²blico. ?Est¨¢ de acuerdo? R. La marcha no es espectacular, y el p¨²blico demanda espect¨¢culo como el que ofrece el f¨²tbol. P. ?Qu¨¦ le impide correr cuando compite? R. La t¨¦cnica. Mar¨ªn cuida mucho ese aspecto y a m¨ª s¨®lo me han descalificado dos veces en toda mi carrera. P. ?Siente que debe promocionar aqu¨ª su deporte? R. Me siento un poco como el embajador de la marcha en Euskadi. El pr¨®ximo campeonato de Euskadi se celebrar¨¢ en Renteria por vez primera, y eso es para m¨ª un ¨¦xito.