Los "grandes" renuncian a la Davis

Los jugadores con los que Manuel Santana ha contado desde que regres¨® a la capitan¨ªa del equipo espa?ol de Copa Davis en 1995 no estar¨¢n con ¨¦l para salvar a Espa?a del descenso. Santana anunci¨® ayer en Nueva York que viajar¨¢ a Nueva Zelanda (del 24 al 26 de este mes) con F¨¦lix Mantilla y Pato Clavet para disputar los individuales, y con un doble a¨²n no definido para el que contar¨¢ tambi¨¦n con Juli¨¢n Alonso y Fernando Vicente. La expedici¨®n incorporar¨¢ a un quinto jugador, Juan Carlos Ferrero o Galo Blanco, en previsi¨®n de posibles lesiones. La eliminatoria para la permanencia en el Grupo Mundial se jugar¨¢ en Hamilton, en pista dura cubierta. Nueva Zelanda no es precisamente una gran potencia ten¨ªstica. Su mejor jugador, Brett Steven, es 185? en la ATP. Carles Moy¨¤, ?lex Corretja y Albert Costa, los jugadores b¨¢sicos del equipo de Santana, declinaron su participaci¨®n en la eliminatoria alegando diversos motivos. "Costa ya me dijo que en indoor sus resultados eran malos y que no jugar¨ªa. Corretja insisti¨® en que no estaba bien ni f¨ªsica ni mentalmente. Y Moy¨¤ dio el no definitivo tras su lesi¨®n de espalda", coment¨® Santana. El capit¨¢n no se mordi¨® esta vez la lengua y se?al¨®: "Habr¨ªa preferido contar con ellos, pero me llevo a los que tienen ganas de estar all¨ª y de jugar esta eliminatoria. Es mejor olvidarse de los que tienen dudas". Moy¨¤, Corretja y Costa jugar¨¢n la semana anterior el torneo de Mallorca, y Mantilla estar¨¢ en Bournemouth.

El capit¨¢n espa?ol explic¨® que hab¨ªa mantenido contactos tambi¨¦n con Alberto Mart¨ªn y con Javier S¨¢nchez, pero que ambos descartaron su participaci¨®n. El primero, por problemas de calendario, y el segundo porque se casa su hermano Emilio el mismo s¨¢bado de la eliminatoria. "Lo que me gusta, al menos, es que Pato y F¨¦lix tienen ganas de jugar. Aprovechan su oportunidad y eso lo valoro ahora y lo valorar¨¦ en el futuro. Hay que estar a las verdes y a las maduras. A los que jueguen no se les olvidar¨¢ de la noche a la ma?ana. Son los propios jugadores quienes con sus decisiones tendr¨¢n que asumir lo que suceda".

Santana se hizo cargo del equipo espa?ol a finales de 1995, cuando Espa?a deb¨ªa disputar la permanencia en M¨¦xico. El descenso se consum¨®, y el a?o siguiente Santana puso las bases del equipo que en 1998 llev¨® a Espa?a a las semifinales del Grupo Mundial. Esta temporada, Espa?a perdi¨® sorprendentemente ante Brasil en Lleida en la primera ronda y qued¨® expuesto al descenso.

Sorpresas y lluvia

En el Open de Estados Unidos, por otra parte, ayer fue una jornada at¨ªpica, marcada por la lluvia que oblig¨® a suspender varias veces algunos partidos. Fue un d¨ªa en el que el programa se retras¨® de forma importante, pero que produjo sorpresas en los pocos encuentros que pudieron concluir. En el primero, el estadounidense Todd Martin derrot¨® a Magnus Larsson tras dominar el primer set por 6-3, cuando el sueco tuvo que abandonar con problemas en una rodilla. Sin embargo, sorprendi¨® m¨¢s la eliminaci¨®n de la francesa Amelie Mauresmo, 15? cabeza de serie y finalista este a?o en el Open de Australia, que perdi¨® ante la alemana Anke Huber por 6-4, 6-4. Venus Williams Williams (3) necesit¨® tres sets para derrotar a la veterana Mary Joe Fern¨¢ndez, que se desped¨ªa del torneo ya que se casa en abril, y se enfrentar¨¢ en cuartos a la austriaca Barbara Schett (12), vencedora de la rusa Elena Lijovtseva. Arantxa S¨¢nchez no hab¨ªa concluido a¨²n su partido ante la suiza Martina Hingis al cierre de esta edici¨®n. Arantxa ha ganado a la n¨²mero uno del mundo una vez en 12 enfrentamientos.