Redstone, un 'viejo' emperador

Hace un par de a?os se empez¨® a decir en el mundo de la comunicaci¨®n estadounidense que Sumner Redstone era "demasiado viejo" para dirigir una gran empresa multimedia en estos tiempos de competencia feroz y grandes operaciones de compra y fusiones. Ahora Redstone, de 76 a?os, emerge como la figura en ascenso en ese mundo, el l¨ªder del segundo gigante planetario en materia de informaci¨®n y espect¨¢culo. Paramount, fundada en 1912 y productora de cl¨¢sicos como Los Diez Mandamientos y El Padrino, ha obtenido ¨²ltimamente espectaculares ¨¦xitos de taquilla con The Truman Show y Saving Private Ryan y con su participaci¨®n en Titanic. Blockbuster, por iniciativa de Redstone, ha conseguido que funcione la f¨®rmula por la cual las empresas cinematogr¨¢ficas le dejan los v¨ªdeos de pel¨ªculas a precios casi nulos, a cambio de participaciones en los ingresos por alquiler. Michael Eisner, el patr¨®n de Walt Disney, fue el primero en la propuesta de Redstone.

Abogado de formaci¨®n por la universidad de Harvard, Redstone sirvi¨® en los servicios de inteligencia militar durante la II Guerra Mundial y comenz¨® su carrera como ayudante de fiscal y luego como miembro de un prestigioso bufete de Washington. En 1954 se incorpor¨® al consejo de National Amusement, una compa?¨ªa propietaria de numerosas salas de cine. Con el tiempo se convirti¨® en presidente de National Amusement, matriz de Viacom.

Redstone es uno de esos multimillonarios norteamericanos implicado en numerosas actividades filantr¨®picas, en particular las promovidas por la comunidad jud¨ªa. En 1998 recibi¨® el premio anual de la Conferencia Nacional de Cristianos y Jud¨ªos. Se lo entreg¨® Barry Diller, que hab¨ªa sido su frustrado rival en la compra de Paramount. En el acto, Diller brome¨®: "Bueno, no vamos a seguir enfadados por una pelea de 1.000 millones de d¨®lares". Al recibir la placa, Redstone le replic¨®: "La verdad es que yo hubiera preferido recibir un cheque de 2.000 millones de d¨®lares, que es lo que me cost¨® de veras Paramount".