Evacuadas dos millones de personas en EEUU por la amenaza del hurac¨¢n Floyd

Estados Unidos segu¨ªa ayer con el coraz¨®n en el pu?o la evoluci¨®n del hurac¨¢n Floyd, que amenazaba los Estados surorientales de Florida, Georgia y Carolina. Dos millones de habitantes de las zonas costeras de esos Estados recibieron ¨®rdenes de evacuarlas, mientras los parques tem¨¢ticos de Walt Disney en Orlando cerraban por primera vez en sus 28 a?os de historia, al igual que los estudios Universal y fueron suspendidos los vuelos en el aeropuerto de Miami. El presidente Bill Clinton declar¨® ayer Florida y Georgia zonas catastr¨®ficas.

La primera imagen estadounidense provocada por el Floyd fue la de las carreteras y autopistas colapsadas por decenas de millares de autom¨®viles en fuga. Floyd, advert¨ªan los metereologos y autoridades, es m¨¢s grande y potencialmente m¨¢s peligroso que el hurac¨¢n Andrews, que en 1992 provoc¨® la muerte de 26 personas en Florida.El nuevo hurac¨¢n asolaba anoche las islas Bahamas, a unos 300 kil¨®metros al sureste de Palm Beach. Sus vientos alcanzaban los 220 kil¨®metros por hora de velocidad, lo que sit¨²a al Floyd al borde de la categor¨ªa de huracanes n¨²mero 5, la m¨¢s elevada.

El coraz¨®n del Floyd se desplazaba a unos 22 kil¨®metros de velocidad en direcci¨®n al noroeste. Los servicios metereol¨®gicos de EEUU calculaban que el centro del hurac¨¢n se situar¨¢ en la ma?ana de hoy a entre 50 y 80 kil¨®metros de las costas del centro de Florida, pero no pod¨ªan asegurar si luego seguir¨¢ aproxim¨¢ndose al continente o se dirigir¨¢ hacia el interior del Atl¨¢ntico. De no cambiar de rumbo y encaminarse hacia el oc¨¦ano, el devastador hurac¨¢n alcanzar¨¢ ma?ana las costas de Georgia o Carolina del Sur.

"El Floyd est¨¢ tan pegado a la costa que cualquier peque?a desviaci¨®n puede hacerle azotar la tierra desde Florida central hacia arriba", dijo Miles Lawrence, del Centro Nacional de Huracanes de Miami. En previsi¨®n de la posibilidad de ser alcanzados a finales de este semana por el Floyd o sus tormentosos coletazos, el Estado de Virginia y la ciudad de Washington tambi¨¦n se colocaron ayer en situaci¨®n de alerta. Seg¨²n los metere¨®logos, el Floyd, con una extensi¨®n equivalente al Estado de Tejas, es m¨¢s grande que el hurac¨¢n Andrew, tambi¨¦n de la categor¨ªa 4, que azot¨® el sur de Florida en 1992 matando a 26 personas, dejando a 160.000 sin hogar y causando p¨¦rdidas materiales por un total de 25.000 millones de d¨®lares (4 billones de pesetas) A partir de las excelentes im¨¢genes suministradas por los sat¨¦lites de EEUU, el Centro Nacional de Huracanes de Miami avanz¨® que la anchura de Floyd es de unos 800 kil¨®metros.

Las autoridades locales y estatales de Florida, Georgia y Carolina del sur decretaron que unos dos millones de personas deb¨ªan abandonar de inmediato sus hogares. Jeb Bush, gobernador de Florida y hermano de George, el gobernador de Tejas y candidato republicano a la presidencia, decret¨® el estado de emergencia en su territorio. All¨ª, en el Centro Espacial Kennedy, aguardaban el posible impacto del hurac¨¢n los 80 voluntarios dejados por la NASA tras evacuar a todo su personal. Cuidaban tres naves espaciales ya construidas y una cuarta en fase de ensamblaje. Los hangares del centro pueden aguantar el empuje de vientos de hasta 168 kil¨®metros de velocidad.

Inmensas colas se formaron en las autopistas del sureste del pa¨ªs y decenas de miles de personas se albergaron en los refugios preparados por las autoridades. Mientras, las Fuerzas Armadas evacuaban de las zonas en peligro a decenas de aviones y helic¨®pteros de guerra. La Guardia Nacional de los tres Estados amenazados fue movilizada, al igual que decenas de miles de soldados del Ej¨¦rcito, la Marina y la Aviaci¨®n. Floyd es uno de los cinco huracanes m¨¢s poderosos en las proximidades de EEUU en este siglo. S¨®lo dos ellos, uno que en el D¨ªa del Trabajo de 1935 mat¨® a 432 personas en los cayos de Florida y Camille, que asol¨® Misisip¨ª en 1969 y provoc¨® 256 muertes, alcanzaron la categor¨ªa 5, a la que ayer se acercaba el Floyd.