Los productores de Rioja auguran "un desastre" si la uva sube m¨¢s que en 1998

La Agrupaci¨®n de Artesanos y Bodegueros de Rioja (Arbor) considera que pagar la uva de la cosecha de 1999 a m¨¢s de las 200 pesetas el kilo que se pagaron en 1998 ser¨¢ "un desastre para las ventas del vino de Rioja del pr¨®ximo a?o". Rafael del Rey, gerente de esta organizaci¨®n, que agrupa a 13 bodegas que representan una tercera parte de la comercializaci¨®n de Rioja, a?adi¨® que "operaciones de las que se pueda hablar o rumorear en torno a 300 o 400 pesetas el kilo no se pueden generalizar al conjunto de la cosecha", aunque puede haber alguna muy puntual y en funci¨®n de calidades. "A esos precios, Rioja dejar¨ªa de vender m¨¢s del 60% de su vino. Ser¨ªa tal desastre para las ventas del a?o pr¨®ximo que es inimaginable que se pueda comprar el conjunto de la cosecha de Rioja a esas cifras; las consecuencias ser¨ªan tremendas, sobrar¨ªa vino", subray¨® el gerente de Arbor. Del Rey insisti¨® en que la situaci¨®n actual del Rioja es "especialmente preocupante", sobre todo si se considera que "las ventas de Rioja descendieron un 9% el pasado mes de julio respecto al mismo mes de 1998 y un 20% en la exportaci¨®n". Seg¨²n datos del Consejo Regulador de la DOC Rioja, en julio de 1999 se vendieron 122,5 millones de litros de Rioja contra los 134,6 de julio de 1998, lo que supone un descenso del 9%. Las exportaciones hasta julio de 1999 fueron de 35 millones de litros, frente a los 44 millones de julio de 1998, un 20,3% menos, seg¨²n el Consejo. Los c¨¢lculos de la Diputaci¨®n alavesa eran hace poco m¨¢s de una semana a¨²n menos optimistas y preve¨ªan un descenso de la producci¨®n que podr¨ªa llegar al 25% debido a las heladas, si bien, matizaron, eso no afectar¨ªa a la calidad de los vinos que seguir¨ªa siendo "muy buena". Rafael del Rey calific¨® estas cifras de "alarmantes", y opin¨® que "la tendencia cada vez es peor, lo que afecta, sobre todo, a los vinos j¨®venes que, a estos precios no son competitivos". "Sabemos que incluso algunos crianzas est¨¢n dejando de ser competitivos en el ¨¢mbito nacional e internacional", a?adi¨®. A su juicio, "si esta situaci¨®n ha ocurrido con los precios de uva del pasado a?o, sobre las 200 pesetas el kilo, cualquier precio mayor este a?o, significar¨ªa una p¨¦rdida much¨ªsimo mayor de mercados". En los mismos t¨¦rminos se expres¨® recientemente el director general de Bodegas Faustino, de Oy¨®n (?lava), la mayor exportadora de vinos de calidad. Jos¨¦ Luis Fern¨¢ndez Jubera advirti¨® al sector vitivin¨ªcola de la "p¨¦rdida de credibilidad" que el Rioja est¨¢ sufriendo en los mercados exteriores por el aumento de los precios de este vino. P¨¦rdida de consumidores El director general de la citada bodega, que forma parte del Grupo de Criadores y Exportadores de Vinos de Rioja, record¨® que el vino de Rioja ha incrementado su precio en un 25% anual en los dos ¨²ltimos a?os, aumento que calific¨® de "locura" que no acarrear¨¢ m¨¢s que "graves consecuencias", a todo el vino producido en esta Denominaci¨®n de Origen. Al igual que Rafael del Rey, alert¨® de la situaci¨®n de las exportaciones de vino de Rioja y avis¨® de que "de cada cinco consumidores de vino de Rioja extranjeros hemos perdido m¨¢s de uno". Ambos directivos coincidieron en se?alar que la situaci¨®n del Rioja se agravar¨¢ por las altas producciones de uva que se esperan en Francia y otros pa¨ªses y el descenso a lo largo de 1999 que ha tenido el precio del vino de Burdeos y la Toscana, en Italia.