Bruselas autoriza ayudas de 5.418 millones a la nueva planta de Mercedes en Vitoria

El Gobierno vasco podr¨¢ conceder a Mercedes-Benz un m¨¢ximo de 32 millones de euros (5.418 millones de pesetas) en ayudas a la inversi¨®n para construir en sus instalaciones de Vitoria la planta en la que fabricar¨¢ a partir del 2003 la furgoneta ligera que sustituya al actual modelo Vito. La Comisi¨®n Europea ha recortado ligeramente las subvenciones directas previstas en el plan de inversiones presentado, que ascend¨ªan a 7.000 millones de pesetas, situ¨¢ndolas en el 6,7% de la inversi¨®n global, que suma 99.000 millones de pesetas.

Tras recibir ayer el visto bueno del colegio de comisarios a la mayor parte de las ayudas p¨²blicas, la empresa comenzar¨¢ en las pr¨®ximas semanas la construcci¨®n de la planta industrial en la que se montar¨¢ el modelo NCV2, el nuevo modelo de furgoneta ligera polivalente de la marca de la estrella, que va a sustituir a la Vito. El gigante automovil¨ªstico Daimler-Chrysler, al que pertenece Mercedes-Benz, anunci¨® el pasado 17 de febrero que el nuevo veh¨ªculo de hasta 2,6 toneladas se fabricar¨ªa finalmente en sus instalaciones de Vitoria, tras descartar la posibilidad de hacerlo en Alemania o en la planta que tiene la empresa en la ciudad polaca de Jelcz. La inversi¨®n prevista para este proyecto hasta el 2003 es de 100.000 millones de pesetas, la mayor realizada por una empresa en el Pa¨ªs Vasco. De ellos, 75.000 millones se destinar¨¢n a la nueva planta de Vitoria, y los otros 25.000 millones al desarrollo del proyecto, que se realizar¨¢ fundamentalmente en Alemania. La ayuda autorizada, seg¨²n precis¨® un portavoz de la Comisi¨®n, es de 28,8 millones de euros (4.847 millones de pesetas) al d¨ªa de hoy, pero dado que la ejecuci¨®n del proyecto se prolongar¨¢ hasta el 2003, su importe actualizado alcanzar¨¢ los 32 millones de euros (5.418 millones de pesetas). Seg¨²n el dictamen elaborado por la Direcci¨®n de la Competencia, la concesi¨®n de esta ayuda no vulnera la normativa vigente en la UE sobre subvenciones a empresas del sector automovil¨ªstico. Para determinar el importe de la ayuda, la Comisi¨®n ha analizado diversos factores, entre ellos las desventajas competitivas de Vitoria respecto a otros emplazamientos, corrigiendo a la baja algunas estimaciones del proyecto presentado, que elevaban la subvenci¨®n directa a cerca de 7.000 millones de pesetas. Al final ha quedado fijada en el 6,7% de la inversi¨®n neta. La inversi¨®n para producir la nueva furgoneta ligera asegura el mantenimiento durante al menos diez a?os de los 3.200 empleos existentes en Mercedes-Benz, que es la empresa m¨¢s grande de ?lava y una de las mayores del Pa¨ªs Vasco. El proyecto contempla una ampliaci¨®n de la superficie de la factor¨ªa en 300.000 metros y el aumento de la capacidad de producci¨®n, que pasar¨¢ de las 80.000 unidades anuales que se fabrican en la actualidad hasta 90.000 veh¨ªculos. El pasado a?o los sindicatos aceptaron un sistema de trabajo flexible para adaptar la fabricaci¨®n a las necesidades del mercado, lo que llev¨® a un importante aumento de la producci¨®n. De los 79.350 veh¨ªculos fabricados, 73.703 se exportaron.