La ONU advierte: el deterioro de la Tierra es "insostenible"

El Programa Medioambiental de la ONU (UNEP) ha dado a conocer el ¨²ltimo informe global sobre la situaci¨®n ambiental con la que el planeta va a recibir al nuevo milenio. Tras vivir el siglo m¨¢s devastador por la acci¨®n humana, el informe, llamado GEO-2000, llega a la conclusi¨®n de que "el presente discurrir de las cosas es insostenible y ya no es una opci¨®n posponer los remedios por m¨¢s tiempo".No se trata s¨®lo de que en 50 a?os la humanidad se haya multiplicado por 2,6 veces. Se trata de que el consumo es excesivo, incontrolado e insostenible. La ONU alerta adem¨¢s sobre un problema emergente: el impacto del uso del nitr¨®geno en el ecosistema debido al indiscriminado uso de fertilizantes. El hombre, en su af¨¢n por mejorar los rendimientos de la tierra est¨¢ acabando con ella. ?stos son algunos puntos del informe:

El problema del nitr¨®geno. Se empieza a percibir como un nuevo y preocupante problema global debido a que hay muchas ¨¢reas del planeta que reciben compuestos de nitr¨®geno en cantidades que producen cambios indeseados en el ecosistema. El informe asevera: "Estamos fertilizando la Tierra a escala global de forma experimental e incontrolada". Seg¨²n el informe de Worldwide Fund (WWF-Adena en Espa?a) Perspectivas de un planeta vivo, que tambi¨¦n se acaba de publicar, desde la d¨¦cada de 1960 se ha quintuplicado el uso mundial de fertilizantes qu¨ªmicos, en particular inorg¨¢nicos nitrogenados, que han pasado de 12 millones de toneladas a m¨¢s de 80 millones anuales. La liberaci¨®n de nitr¨®geno en el ambiente puede alterar el crecimiento y la composici¨®n de las especies y reducir la diversidad de las especies. Europa es regi¨®n m¨¢s afectada por la contaminaci¨®n y exceso de nutrientes.

Productos qu¨ªmicos. La exposici¨®n a productos qu¨ªmicos peligrosos han motivado efectos adversos en el hombre, desde malformaciones cong¨¦nitas hasta problemas de c¨¢ncer. Del uso global de pesticidas resultan gravemente envenenados cada a?o entre 3,5 y 5 millones de personas. - Oc¨¦anos esquilmados. La mayor¨ªa de las especies marinas explotadas comercialmente en el Mar del Norte est¨¢n en graves condiciones. Se necesitar¨ªa reducir la pesca en un 40% para poder recuperarlas. Las capturas en la costa atl¨¢ntica de norteam¨¦rica han declinado desde los 2,5 millones de toneladas en 1971 hasta menos de 500.000 en 1994.

M¨¢s desastres naturales. Se est¨¢ registrando un incremento en la frecuencia de importantes cat¨¢strofes naturales. Por ejemplo, hubo ocho veces m¨¢s desastres naturales de la d¨¦cada del 1986-1995 que en la d¨¦cada de los a?os sesenta.

Di¨®xido de carbono. Las emisiones globales de di¨®xido de carbono alcanzaron un nivel de 23.900 millones de toneladas en 1996, cerca de cuatro veces la cantidad emitida a nivel global en 1950.

Animales en extinci¨®n. En 1996, el 25% de las 4.630 especies de mam¨ªferos que hay en el planeta y el 11% de las de p¨¢jaros -9.675 en total- sufr¨ªan un significativo riesgo de quedar totalmente extinguidos.

Escasez de agua. De continuar con los presentes modelos de consumo, dos de cada tres personas del planeta vivir¨¢ con graves problemas de agua hacia el a?o 2025.

Coches y m¨¢s coches. El n¨²mero de veh¨ªculos est¨¢ creciendo vertiginosamente en todas las regiones del globo. El transporte consume una cuarta parte de toda la energ¨ªa que se utiliza y la mitad de la producci¨®n petrol¨ªfera.

Menos gasto militar. A pesar de que el gasto militar en el mundo fue descendiendo un 4,5% cada a?o en la d¨¦cada 1988-1997, los conflictos armados vienen acompa?ados de una mayor presi¨®n en el ecosistema.

Pesticidas para todos. Durante la d¨¦cada de los ochenta, Am¨¦rica Central increment¨® la producci¨®n de agricultura en un 32%, pero duplic¨® su consumo de pesticidas.

Radiactividad en los polos. Los is¨®topos radiactivos est¨¢n ya muy extendidos en los sedimentos marinos del ?rtico debido a las pruebas nucleares, a los accidentes militares y a las fugas de las centrales nucleares europeas.

Millones de hect¨¢reas quemadas. Alrededor de un mill¨®n de hect¨¢reas forestales de Indonesia han quedado destruidas por los incendios que se han registrado durante meses desde septiembre de 1997. M¨¢s de tres millones de hect¨¢reas de las ¨¢reas forestales de Mongolia ardieron en 1996.