El turno de Ullrich

Miguel Indur¨¢in, Alex Z¨¹lle, Laurent Jalabert, Abraham Olano... En el palmar¨¦s del Mundial contrarreloj, un invento reciente, inaugurado en 1994, figuran los grandes rodadores que han sido capaces de trascender su especialidad y convertirse en los mejores corredores de su tiempo, con Tours y Vueltas en su historial. S¨®lo faltan un par de ellos para que esa lista sea completa, pero con casi total seguridad ese lapsus ser¨¢ a medias remediado esta tarde a primera hora en los alrededores de Treviso, cuando los profesionales terminen de recorrer los 50,6 kil¨®metros de que consta su Mundial; y, dado que Lance Armstrong, el resucitado que sobrevol¨® el Tour y su contrarreloj, no estar¨¢ presente, queda claro que es Jan Ullrich, el resucitado que sobrevol¨® la ¨²ltima Vuelta y su contrarreloj cuando se retir¨® Olano, quien est¨¢ en Italia para solucionar una incongruencia hist¨®rica. Si no la hab¨ªa borrado antes, no fue porque no pudiera: por unas circunstancias u otras, el ciclista alem¨¢n de 25 a?os, el corredor de referencia del ¨²ltimo lustro del siglo (un Tour, una Vuelta y dos segundos puestos en el Tour en sus cinco a?os de profesional), disputar¨¢ hoy su primer Mundial como profesional. Y no es que como aficionado le disgustara especialmente la carrera del arco iris. En 1993, a sus 19 a?os, se proclam¨® en Oslo campe¨®n del mundo de fondo amateur; en 1994, con 20 a?os, m¨¢s todav¨ªa: bronce en el Mundial contrarreloj, Open ganado por Boardman."S¨ª, s¨ª, Ullrich, est¨¢ claro. Es el ¨²nico que est¨¢ por encima de los dem¨¢s. Y sin embargo...". Melcior Mauri, el mejor de los espa?oles presentes, habla en serio, pero un peque?o brillo en los ojos le delata. "Y sin embargo...", contin¨²a el ciclista catal¨¢n del Benfica, plata tras Olano en el Mundial del 98, "y sin embargo, no descarto nada. Ya s¨¦ que es dif¨ªcil, pero si tengo un d¨ªa bueno, pienso incluso en el oro". La te¨®rica de Mauri es sencilla: "Si Ullrich baja el pist¨®n con respecto a la Vuelta... all¨ª estar¨¦ yo". S¨ª, estar¨¢ Mauri y tambi¨¦n los grandes especialistas de todos los d¨ªas: el cl¨¢sico Z¨¹lle, el exagerado Gontchar, el habitual Boardman. Un esquema claro, pues: Ullrich, si no sufre problemas, que ni ¨¦l ni nadie, salvo Mauri (en p¨²blico) y quiz¨¢ los otros (en privado), esperan, por encima. Luego, el pelot¨®n, igualado: m¨ªnimas diferencias las que separar¨¢n al segundo del quinto, la plata satisfactoria del fracaso estrepitoso.

O quiz¨¢ no est¨¦n tan igualados los del segundo pelot¨®n como se presume. Alex Z¨¹lle, por ejemplo, anda lanzando mensajes negativos. "No s¨¦, no s¨¦", dice el suizo mientras se pelea con sus lentillas. "Me he entrenado al m¨¢ximo despu¨¦s de la Vuelta, pero me encuentro m¨¢s cansado que si hubiera hecho toda la temporada a tope. No s¨¦, no s¨¦... Dar¨¦ lo mejor de m¨ª porque para eso soy un profesional, pero no s¨¦, no s¨¦". De Boardman se sabe menos, pero se sabe que hace tiempo que no aguanta al nivel de los mejores y que en el ¨²ltimo Gran Premio de las Naciones, pen¨²ltima prueba de puesta a punto de los contrarrelojistas del mundo, el brit¨¢nico qued¨® segundo despu¨¦s del ucranio Gontchar. Lo que nos lleva a hablar del rey de las multiplicaciones, de la llanura del recorrido y del gustazo que se llev¨® Mauri al entrenarse ayer.

"El recorrido es llano, muy llano, un recorrido de especialistas", dice Miguel Indur¨¢in, el mejor de siempre, que anda por Treviso de visita familiar, con el venerable Pinarello, el fabricante de sus bicicletas, que tiene su taller en la ciudad v¨¦neta. "Hay un repecho pero es muy tendido, muy tendido, no sobresalta. Un recorrido de grandes velocidades. Grandes rectas, asfalto nuevo y apenas curvas". La mejor noticia que pod¨ªan recibir Boardman, Gontchar y Mauri. No tanto as¨ª para Ullrich y Z¨¹lle, corredores de m¨¢s clase.

Recorrido adaptado a Gontchar, sobre todos. El ucranio de los desarrollos exagerados que se atrancaba en las tachuelas con los platos de 56 dientes podr¨¢ mover a su gusto todos los metros que quiera por un terreno bien conocido y agradable para ¨¦l, que gan¨® aqu¨ª, en Treviso, la contrarreloj del ¨²ltimo Giro. La UCI debe de pensar lo mismo, ya que ha reservado la ¨²ltima plaza en salida (15.40), el puesto de sus favoritos, para el ucranio, para gran disgusto de Mauri, otro enamorado del trazado, quien al menos ha conseguido salir el tercero por la cola, a las 15.36. Podr¨¢ incluso recibir con agrado a Ullrich, que sale dos minutos m¨¢s tarde (15.38): si le doblara el alem¨¢n, el catal¨¢n tendr¨¢ una magn¨ªfica referencia en su lucha contra el segundo pelot¨®n. Z¨¹lle saldr¨¢ a las 15.34, Boardman a las 15.32, y el otro espa?ol, ?lvaro Gonz¨¢lez de Galdeano, que trabajar¨¢ para servir de referencia a Mauri, a las 15.20.

Los espa?oles

En las contrarreloj de ayer, el ciclismo espa?ol, agradablemente sorprendido la v¨ªspera por Iv¨¢n Guti¨¦rrez, volvi¨® a la realidad. En la prueba j¨²nior masculina (victoria del portento suizo Fabi¨¢n Cancellara, que pasar¨¢ a profesional con el Mapei el a?o pr¨®ximo, con 19 a?os), ?ngel Garc¨ªa fue 28?, y Carlos Saiz, 31?. En la carrera absoluta femenina (cuarto t¨ªtulo mundial para la holandesa Leontien van Moorsel), Dori Ruano acab¨® en el puesto 14?.