El Ecofin se?ala a Espa?a su inquietud por la alta inflaci¨®n y pide un mayor recorte del d¨¦ficit

Los ministros del Euro11, el club que re¨²ne a los pa¨ªses que integrar¨¢n la divisa europea, se?alaron ayer, a trav¨¦s del holand¨¦s Gerryt Zalm, su inquietud por la evoluci¨®n de la inflaci¨®n espa?ola y aludieron a la conveniencia de reducciones adicionales del d¨¦ficit p¨²blico. El secretario de Estado de Econom¨ªa, Crist¨®bal Montoro, puntualiz¨® que Zalm se limit¨® a interrogarle sobre esos extremos sin llegar a formular recomendaci¨®n alguna. Montoro defendi¨® que el nivel de inflaci¨®n es consecuencia del alza en los precios de los productos energ¨¦ticos y resalt¨® el alto crecimiento de la econom¨ªa.

Las interrogantes planteadas por el ministro Gerryt Zalm sobre el proyecto de Presupuestos presentado por el Gobierno espa?ol para el a?o 2000 parecen coincidir con los grandes ejes de las cr¨ªticas ya planteadas en Espa?a. Es decir, los excedentes recaudatorios se destinan a una econom¨ªa ya de por s¨ª recalentada en lugar de a reducciones adicionales de d¨¦ficit y al control de los precios.Gerryt Zalm plante¨® sus inquietudes en la reuni¨®n a puerta cerrada celebrada ayer por el Euro11 en Luxemburgo antes de la reuni¨®n formal del Ecofin, en calidad de ponente, sobre los Presupuestos de Francia, Espa?a e Irlanda. El holand¨¦s mostr¨® su sorpresa por la evoluci¨®n del d¨¦ficit en Francia y por la evoluci¨®n de los precios en Espa?a e Irlanda.

Pregunt¨® a Montoro por qu¨¦ el Gobierno espa?ol no pon¨ªa m¨¢s acento en el control de la inflaci¨®n y reducciones adicionales de d¨¦ficit en un momento de gran presi¨®n por el alza del precio del petr¨®leo. En rueda de prensa, Zalm ratific¨® su opini¨®n de que "la tasa de inflaci¨®n de Espa?a es un elemento de preocupaci¨®n".

El secretario de Estado de Econom¨ªa, Crist¨®bal Montoro, que sustitu¨ªa ayer al vicepresidente segundo y ministro de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, al frente de la delegaci¨®n espa?ola, trat¨® de restar importancia a la intervenci¨®n del ministro holand¨¦s. "Se ha limitado a realizar preguntas sin llegar a ning¨²n tipo de conclusi¨®n", declar¨® Crist¨®bal Montoro.

"Le he explicado que hay una inflaci¨®n adicional derivada de la subida de los precios del petr¨®leo que tiene una incidencia de al menos siete d¨¦cimas y que aun as¨ª estamos en una inflaci¨®n muy parecida a la del resto de pa¨ªses que est¨¢n en fase de crecimiento, como es tambi¨¦n el caso de Holanda", explic¨® el secretario de Estado de Econom¨ªa.

Esfuerzo "suficiente"

Montoro a?adi¨® que "tenemos m¨¢s inflaci¨®n porque crecemos m¨¢s, pero estamos en el euro precisamente para crecer m¨¢s y recortar nuestro diferencial de renta y reducir el desempleo", argument¨®.Y defendi¨® que el recorte de d¨¦ficit previsto por el Gobierno para el 2000 ya es suficiente. "Con esta pol¨ªtica de correcci¨®n del d¨¦ficit, que el Gobierno defiende sin matices, el saldo presupuestario estar¨¢ por debajo del 1% del PIB y con super¨¢vit de la Seguridad Social, que tambi¨¦n es un hecho hist¨®rico. ?sa es la pol¨ªtica de crecimiento y de creaci¨®n de empleo", defendi¨®.

Las dudas planteadas en el seno del Euro11 significan las primeras muestras de sorpresa entre los ministros de la Uni¨®n Europea por unos Presupuestos que est¨¢n provocando tambi¨¦n pol¨¦mica en Espa?a. Algunos observadores han tildado de electoralista el proyecto presupuestario del Gobierno de Aznar por poner el acento en la inversi¨®n p¨²blica precisamente en a?o de comicios generales.

Estos cr¨ªticos defienden que el recalentamiento actual de la econom¨ªa y las tensiones inflacionistas no justifican esa inyecci¨®n de dinero p¨²blico y defienden que ser¨ªa mejor destinarlo a reducciones adicionales del d¨¦ficit p¨²blico.

El ministro Zalm no hizo expl¨ªcitamente suya esta tesis, pero de sus interrogantes -?por qu¨¦ tanta inflaci¨®n y por qu¨¦ no hay mayores reducciones de d¨¦ficit si hay margen para ello?- cabe colegir que no est¨¢ muy lejos de compartir esa opini¨®n.