"Si el cielo no tiene golf, yo no quiero ir"

Jaime Ortiz Pati?o es el propietario del club de golf que servir¨¢ de sede, a partir del pr¨®ximo 4 de noviembre, al American Express Championship, en el que se van a dar cita los 73 mejores jugadores del mundo. Con la organizaci¨®n de este sorteo, culminar¨¢ el sue?o de un hombre, que se confiesa amante del juego del espa?ol Sergio Garc¨ªa, que trabaj¨® para traer la Ryder Cup a Espa?a y que tiene como ¨²nica obsesi¨®n el golf. Como ejemplo est¨¢ la leyenda que preside su despacho en Valderrama: "Si el cielo no tiene golf, yo no quiero ir al cielo".Pregunta. ?C¨®mo van los preparativos del campeonato?

Respuesta. Todo va muy bien. El campo est¨¢ en muy buenas condiciones en esta ¨¦poca del a?o y, adem¨¢s, hemos hecho ya tantos campeonatos (nueve Volvo Master y la Ryder Cup de 1997) que preparar el campo no nos cuesta trabajo, por lo que quiz¨¢s lo que m¨¢s nos preocupa siempre son los preparativos externos.

P. ?Qu¨¦ diferencia hay entre la Ryder Cup y el Campeonato del Mundo?

R. Como hemos visto en Estados Unidos, la Ryder Cup levanta pasiones por jugarse bajo dos banderas, la europea y la estadounidense, por lo que son muchas m¨¢s las personas que se desplazan para presenciarla.

P. ?Han aportado las administraciones lo que usted esperaba para la organizaci¨®n de estos campeonatos?

R. S¨ª. La Junta de Andaluc¨ªa y las autoridades de C¨¢diz y M¨¢laga me han dado siempre todas las facilidades para lo que pido, pero l¨®gicamente todo no me lo pueden dar. Por ejemplo, cara a la Ryder Cup de 1997, ped¨ª la autopista y no me la pudieron dar porque es una cuesti¨®n nacional.

P. ?C¨®mo naci¨® Valderrama?

R. En el a?o 1967 vine en Semana Santa a Sotogrande para descansar, y lo que hoy es el Real Club de Golf de Sotogrande estaba compuesto por la Casa Club, 11 casas y unos pocos apartamentos. Encontr¨¦ el lugar tan magn¨ªfico que compr¨¦ una parcela y constru¨ª una casa de verano. Posteriormente, la financiera Sotogrande puso en venta el campo de golf, que se denominaba Las Aves y que con la ayuda de Robert Trent Jones y la compra de m¨¢s terreno, consegu¨ª que se convirtiera en uno de los 50 campos m¨¢s importantes del mundo.

P. ?La Ryder Cup fue un capricho?

R. S¨ª, porque econ¨®micamente el gasto que tengo que hacer es mucho, pero me gusta, porque he pasado momentos magn¨ªficos aqu¨ª y si puedo hacer que vengan turistas de otros pa¨ªses a Andaluc¨ªa, me siento satisfecho.

P. ?Es un loco del golf?

R. No s¨¦, pero lo que hago es de coraz¨®n. Tuve suerte de coger un tren, el del Volvo Master, porque me sirvi¨® para que el campo se diera a conocer.

P. ?Tiene un ganador para este campeonato?

R. No tengo duda, Sergio Garc¨ªa.