Toyota anuncia su adi¨®s a los rallies antes del inicio del San Remo

Carlos Sainz vive jornadas cruciales para su presente y para su futuro. Estos d¨ªas en San Remo apura sus posibilidades de luchar por el t¨ªtulo mundial, al tiempo que debate en qu¨¦ equipo correr¨¢ el a?o pr¨®ximo. Toyota anunci¨® ayer, justo antes del comienzo de la 12? prueba de la temporada, que abandona su programa oficial en el Mundial de rallies para volcarse en la f¨®rmula 1. Sainz tendr¨¢ ahora que negociar su incorporaci¨®n a Seat o a Ford, aunque antes se concentrar¨¢ en intentar limar la desventaja que tiene en el actual campeonato.El fin¨¦s Tommi Makinen (Mitsubishi) y el franc¨¦s Didier Auriol (Toyota) afrontan el Rally San Remo empatados al frente de la clasificaci¨®n con 10 puntos de ventaja sobre el espa?ol. ?sta es la antepen¨²ltima carrera de la temporada -despu¨¦s quedan Australia y Gran Breta?a- y por eso Sainz precisa recortar tal diferencia si quiere llegar al tramo final del Mundial con opciones de alcanzar su tercera corona.

El madrile?o necesita quedar delante de sus dos rivales y eso equivale pr¨¢cticamente a ganar el rally para sumar los 10 puntos con que se premia al vencedor. Sin embargo, esta vez se a?ade una dificultad: la prueba italiana se disputa ¨ªntegramente sobre asfalto y vuelven a correr los ligeros Citro?n kit car de dos ruedas motrices, cuyo piloto, Philippe Bugalski, se impuso en los dos ¨²ltimos precedentes sobre esta superficie (Catalu?a y C¨®rcega).

Falto de victorias

A Sainz se le presenta una tarea dif¨ªcil en uno de los pocos rallies que nunca ha podido ganar. "Es verdad", reconoce, "pero siempre hemos tenido buenos resultados aqu¨ª. Adem¨¢s, en las ¨²ltimas experiencias sobre asfalto nuestro coche fue el mejor de los world rally car". Esta temporada todav¨ªa no ha ganado ning¨²n rally y su ¨²ltimo triunfo se remonta Nueva Zelanda, en julio de 1998.La carrera, que comienza hoy, consta de tres etapas, con 18 tramos que suman 384 kil¨®metros. Esta vez no habr¨¢ lugar para la pol¨¦mica del ¨²ltimo tramo, como en C¨®rcega y Finlandia. Estaba previsto que la ¨²ltima cronometrada distribuyera puntos adicionales a los tres primeros y que en ella pudieran competir los coches que hubieran abandonado durante el rally. Pero una reuni¨®n de los equipos con la federaci¨®n internacional provoc¨® la anulaci¨®n de este sistema. La lista de inscritos para el San Remo es una de las m¨¢s lujosas de los ¨²ltimos tiempos. Participan ocho marcas de forma oficial (Toyota, Mitsubishi, Seat, Ford, Peugeot, Subaru, Skoda y Citro?n). La representaci¨®n espa?ola, adem¨¢s de Sainz, est¨¢ en manos de Jes¨²s Puras (Citro?n) y Seat, que alinea la nueva evoluci¨®n del C¨®rdoba wrc, con Piero Liatti, Harri Rovanpera y Toni Gardemeister.