Casi todos los jueces de la Secci¨®n Primera de la Audiencia bilba¨ªna la han abandonado en tres a?os

En menos de tres a?os, todos los magistrados de la Secci¨®n Primera de la Audiencia de Bilbao han conseguido un traslado para cambiar de destino. De los cuatro magistrados que compon¨ªan la sala en 1997, todos ellos adscritos a la asociaci¨®n progresista Jueces para la Democracia, ¨²nicamente queda en la secci¨®n Antonio Gim¨¦nez Peric¨¢s, que prev¨¦ jubilarse en abril. El Consejo General del Poder Judicial aprob¨® el mi¨¦rcoles el traslado al tribunal de lo contencioso administrativo de La Rioja del magistrado Miguel Escanilla. Este traslado cierra una etapa hist¨®rica en la secci¨®n.

Cuando Miguel Escanilla lleg¨® en comisi¨®n de servicios a la Audencia de Bilbao, hace ahora diez a?os, la presidencia reca¨ªa en el entonces magistrado Juan Alberto Belloch, uno de los fundadores de Jueces para la Democracia. La comisi¨®n permanente del Consejo aprob¨® el mi¨¦rcoles el traslado de Escanilla a La Rioja.A principios de 1997, la magistrada Ana Isabel Rodrigo abandonaba tambi¨¦n la secci¨®n para instalarse en la Sala de lo Contencioso-Administrativo del Tribunal Superior del Pa¨ªs Vasco. Ese mismo a?o, el 27 de febrero, los abogados euskaldunes presentaban una querella criminal contra el presidente de la Audiencia bilba¨ªna, Joaqu¨ªn Gim¨¦nez, y los magistrados Escanilla y Rodrigo por un presunto delito de prevaricaci¨®n al condenar a un insumiso en un juicio en euskera sin conocer este idioma. La querella no prosper¨®, pero fue la declaraci¨®n de guerra de los letrados euskaldunes contra los "jueces monoling¨¹es, que discriminan a los ciudadanos euskaldunes".

El se?alamiento realizado por esos letrados a Joaqu¨ªn Gim¨¦nez, junto al de la organizaci¨®n terrorista ETA, y la posibilidad de ascenso que se le abr¨ªa en la Sala Segunda del Tribunal Supremo, al quedar vacante un puesto, le animaron a entrar en liza. Gim¨¦nez ascendi¨® finalmente al Supremo en junio de 1998. Para entonces la Secci¨®n Primera ya hab¨ªa sido reforzada con la magistrada Olatz Aizpurua y con Gim¨¦nez Peric¨¢s. La llegada de la nueva presidenta a la Audiencia bilba¨ªna, Ana Iracheta, nombrada por el CGPJ en noviembre pasado, no ha venido acompa?ada de un periodo de tranquilidad. Aunque lleva menos de un a?o en el puesto, fuentes judiciales de la Audiencia subrayan el "malestar" existente en su seno. Adem¨¢s, la guerra del euskera no termina de encauzarse y la organizaci¨®n interna de la Audiencia, que finaliz¨® 1998 con 6.347 causas pendientes, no acaba de agradar a todo el mundo.

En la reuni¨®n del mi¨¦rcoles, el CGPJ aprob¨® tambi¨¦n sacar a concurso tres plazas para la Sexta Secci¨®n de la Audiencia bilba¨ªna, que entrar¨¢ en funcionamiento el pr¨®ximo 1 de diciembre. Para entonces, Peric¨¢s estar¨¢ practicamente haciendo las maletas de su jubilaci¨®n y se habr¨¢ cerrado una etapa hist¨®rica en la Secci¨®n Primera. Se da la circunstancia que, salvo Peric¨¢s, los tres magistrados que han conseguido el traslado se dieron de baja en Jueces para la Democracia cuando el conflicto del euskera termin¨® por romper la secci¨®n vasca de esta asociaci¨®n judicial, en febrero de 1998.

Fuentes de la Audiencia explicaron que la plaza de Escanilla quedar¨¢ amortizada con las tres plazas ofertadas para crear la Secci¨®n Sexta. Adem¨¢s, el Consejo debe decidir sobre el refuerzo temporal de la Audiencia con 11 jueces para hacer frente a los retrasos en las causas.