Espa?a pide m¨¢s cuota algodonera, mientras Bruselas planea aumentar las penalizaciones

La Comisi¨®n Europea ultima la propuesta para la reforma de la actual Organizaci¨®n Com¨²n de Mercado (OCM) del algod¨®n. Seg¨²n los datos del sector, Bruselas se est¨¢ planteando un sistema para conseguir reducir los pagos a los algodoneros, que este a?o se pueden elevar a unos 150.000 millones de pesetas en toda la Uni¨®n Europea ante las bajas cotizaciones existentes en el mercado internacional. Por su parte, Espa?a pretende elevar la actual cuota de 249.000 toneladas hasta unas cifras cercanas a las 350.000 toneladas, con el fin de evitar las actuales penalizaciones que sufre el cultivo.

Hasta 1995, la OCM para el sector del algod¨®n contemplaba la existencia de una cuota ¨²nica para toda la Uni¨®n Europea de 701.000 toneladas. La aprobaci¨®n ese a?o de la actual OCM supuso, entre otros cambios, la asignaci¨®n de cuotas por pa¨ªses.Espa?a logr¨® una cuota de 249.000 toneladas, mientras pr¨¢cticamente el resto de la producci¨®n de algod¨®n qued¨® en manos de Grecia, con 782.000 toneladas.Para Espa?a esa cifra se consider¨® entonces buena a la vista de las producciones de los a?os precedentes. Sin embargo, las mayores posibilidades de regad¨ªos y los incrementos en los rendimientos han puesto de manifiesto la insuficiencia de esa cuota que est¨¢ provocando casi sistem¨¢ticamente penalizaciones graves.

Seg¨²n los datos manejados por el sector, en los ¨²ltimos a?os se ha pasado de superficies medias de unas 80.000 hect¨¢reas a las 110.000 hect¨¢reas de la campa?a actual, consecuencia en parte de la falta de agua para los cultivos de secano y la seguridad de disponer de recursos h¨ªdricos para el algod¨®n.

Reparto de siembras

De esas 110.000 hect¨¢reas, el grueso de las siembras corresponde a Sevilla con 70.000 hect¨¢reas, seguida de 15.000 en C¨¢diz, 13.500 en C¨®rdoba, 6.800 en Ja¨¦n, 2.873 en Murcia, 1.000 hect¨¢reas en Huelva y superficies m¨ªnimas en otras provincias como Alicante, C¨¢ceres o Badajoz.

La producci¨®n esperada para esta campa?a se sit¨²a en unas 380.000 toneladas, lo que supone un grave rebasamiento de la cuota, al igual que ha sucedido en campa?as precedentes. Este incremento se ha debido tanto al aumento en las superficies de cultivo como a los mayores rendimientos reales, al margen de que en algunos casos se hayan podido producir supuestos fraudes al existir m¨¢s hect¨¢reas sembradas que las declaradas y cuyos titulares se estaban beneficiando tambi¨¦n de ayudas por superficie en una misma tierra.

Ante esta situaci¨®n, la Administraci¨®n espa?ola y el sector est¨¢n de acuerdo en solicitar en Bruselas un aumento en la cuota asignada. Las organizaciones agrarias reclaman un incremento de hasta unas 350.000 toneladas, cantidad que se podr¨ªa considerar como producci¨®n media en los a?os precedentes.

Frente a las peticiones del sector para aumentar la cuota, en Bruselas existe preocupaci¨®n por el coste elevado que tiene actualmente esta OCM. El sector en Espa?a percibi¨® en la campa?a anterior ayudas por un volumen de 35.000 millones de pesetas y este a?o podr¨ªan elevarse a los 50.000 millones de pesetas, lo que supone, para toda la UE, m¨¢s de 150.000 millones de pesetas.

Las ayudas al algod¨®n se basan en un pago diferencial que perciben los industriales en funci¨®n de los precios existentes en esa campa?a en los mercados internacionales y los precios que tienen que pagar a los cultivadores seg¨²n lo dispuesto en la OCM. Si los precios en el mercado mundial son elevados, el diferencial respecto a los precios interiores en la Uni¨®n Europea es bajo y, en consecuencia, el coste de la regulaci¨®n es barato. Si, por el contrario, los precios en el mercado mundial son bajos, Bruselas tiene que poner m¨¢s dinero para compensar a los productores comunitarios y que ¨¦stos reciban los precios m¨ªnimos garantizados.

Bruselas tiene fijado un precio objetivo para el algod¨®n de 106,3 euros por 100 kilos y un precio m¨ªnimo de 100,99 euros tambi¨¦n por cada 100 kilos, que equivale a 168 pesetas por kilo en el caso de que no se rebase la cuota.

Tanto esta campa?a como la anterior, los precios en el mercado mundial est¨¢n siendo muy bajos, lo que obliga a Bruselas a desembolsar m¨¢s fondos. Con el fin de reducir esas aportaciones comunitarias, la UE estar¨ªa barajando varias medidas, y entre otras, la posibilidad de aumentar las penalizaciones por superaci¨®n de cuota que en este momento son el 0,5% del precio por cada 1% de desviaci¨®n.