El importador del biscote

Un solo producto alimenticio, el biscote, que la familia Recondo import¨® de Francia hace ya bastantes d¨¦cadas, mantiene a esta empresa de Ir¨²n (Guip¨²zcoa) en la cresta del negocio desde hace tres generaciones. El origen remoto de la compa?¨ªa se sit¨²a en 1870 cuando Ignacio Recondo, un emprendedor hombre de negocios, abri¨® una panader¨ªa en el casco viejo de Ir¨²n y con los beneficios de ¨¦sta fue ampliando la econom¨ªa familiar con un restaurante, un hotel y un peque?o casino. Pero el negocio que ha perdurado ha sido el del pan. A la muerte del fundador, en 1910, su hijo, Leandro, se hizo cargo de la panader¨ªa, le imprimi¨® car¨¢cter industrial y lanz¨® al mercado espa?ol productos que entonces eran desconocidos, como el biscote diet¨¦tico, sin gluten y para diab¨¦ticos."El aut¨¦ntico creador del negocio ha sido mi padre. Yo no he hecho m¨¢s que continuar lo que ¨¦l hizo", se?ala humildemente Ignacio Recondo, actual gerente de la empresa y el tercero de la dinast¨ªa. Recondo cogi¨® el testigo del negocio en 1964 a la muerte de su padre y emprendi¨® la modernizaci¨®n de la sociedad familiar. De los 100 kilogramos diarios de pan que se fabricaban entonces se ha pasado a una producci¨®n diaria que llega a las 60 toneladas.

"Somos l¨ªderes en Espa?a en producci¨®n en este negocio y la tercera f¨¢brica m¨¢s importante de Europa", asegura el director general, quien a?ade que cuando se hizo cargo de las riendas de la empresa estaba "a punto de desaparecer". "Se produc¨ªa poco con mucho personal", sentencia.

La empresa familiar mantiene dos plantas en Ir¨²n: la antigua que cre¨® su padre en 1920 y que inunda de olor a pan la avenida de Iparralde, camino de la localidad francesa de Hendaya, y una segunda f¨¢brica, moderna y con magn¨ªficas vistas a la r¨ªa Bidasoa y a las marismas. Hace cinco a?os, la familia compr¨® el solar de la desaparecida Fosforera Espa?ola en el paraje de Oxinbiribil. El objetivo de Recondo es traspasar toda la producci¨®n a las nuevas instalaciones, donde cuenta con 20.000 metros cuadrados y liberar los antiguos terrenos para la construcci¨®n de viviendas. En esta operaci¨®n han invertido ya m¨¢s de 1.500 millones de pesetas.

El biscote o pan a la brasa es el producto estrella de Recondo desde 1920, pero uno de los objetivos de su actual direcci¨®n es abrir nuevas l¨ªneas de producci¨®n de galletas, tostadas y aumentar la variedad de productos diet¨¦ticos. Para ello cuentan con un departamento de investigaci¨®n y desarrollo del que han salido variedades de tostadas sin grasa y sin sal ni az¨²car.

La viuda de Leandro Recondo y sus dos hijos controlan el capital de la sociedad, que asciende a 200 millones de pesetas, y cuentan con participaciones en dos f¨¢bricas de harina navarras. Pero ellos no son los ¨²nicos miembros de la familia presentes en la empresa. Ignacio Pombo, sobrino del actual gerente y director del departamento de mercadotecnia, ser¨¢ su sucesor. "Yo creo mucho en la empresa familiar por el factor humano, porque el contacto con el personal es m¨¢s cercano que en una sociedad an¨®nima cl¨¢sica", asegura Recondo. La firma panadera vendi¨® el a?o pasado 5.000 millones de pesetas y cuenta con una plantilla de 200 trabajadores.

Para este ejercicio las previsiones de facturaci¨®n son similares a las de 1998. "Tenemos contratos interesantes, pero estamos un poco saturados de pedidos. Se trabaja a tres turnos, las 24 horas del d¨ªa en las dos f¨¢bricas, pero no es suficiente", comenta el gerente. En un plazo de seis meses la empresa espera tener operativas las nuevas l¨ªneas de producci¨®n, que les permitir¨¢n afrontar nuevos contratos y aumentar la fabricaci¨®n. La familia, que invertir¨¢ 500 millones de pesetas en mejorar el proceso productivo, se plantea como retos de futuro incrementar a un ritmo del 5% anual las ventas en el exterior y aumentar la variedad de productos de panader¨ªa industrial.