El Gobierno de EEUU demanda a 7 empresas el¨¦ctricas por contaminaci¨®n
El Departamento de Justicia de EEUU y la Agencia de Protecci¨®n Medioambiental (EPA) han iniciado un proceso legal contra siete grandes compa?¨ªas el¨¦ctricas por haber contaminado el aire que se respira en el pa¨ªs. Seg¨²n la fiscal general, Janet Reno, "cuando los ni?os tienen problemas para respirar por culpa de la contaminaci¨®n de una planta el¨¦ctrica situada a cientos de kil¨®metros de distancia, hay que hacer algo". La demanda se inclina m¨¢s a la correcci¨®n de los sistemas de control de contaminaci¨®n que a la sanci¨®n a las compa?¨ªas infractoras, aunque se prev¨¦n multas de hasta 25.000 d¨®lares (unos cuatro millones de pesetas) por d¨ªa, hasta que instalen sistemas m¨¢s estrictos de control de emisiones contaminantes. Las siete compa?¨ªas generan el 30% de la energ¨ªa el¨¦ctrica que se consume en EEUU.
Seg¨²n el Gobierno, las compa?¨ªas el¨¦ctricas han modernizado sus instalaciones en 32 plantas para generar m¨¢s electricidad a menor precio y prolongar la vida ¨²til de las instalaciones, pero no actualizaron al mismo tiempo los sistemas que evitan la poluci¨®n atmosf¨¦rica.
Carol Browner, directora de la EPA, asegura que la demanda "sirve para evitar que lleguen al aire millones de toneladas de elementos contaminantes que causan nubes t¨®xicas y lluvia ¨¢cida corrosiva" en buena parte del pa¨ªs.
Despu¨¦s de dos a?os de investigaciones, la demanda quiere imponer un cumplimiento estricto de la llamada Ley del Aire Limpio de 1970. Las compa?¨ªas afectadas aseguran que el Departamento de Justicia pretende hacer ahora una "nueva interpretaci¨®n" de esas regulaciones. Dale Heydlauff, vicepresidente de la compa?¨ªa el¨¦ctrica American Electric Power, acusa a la EPA de "querer convertir en ilegales los trabajos de reparaci¨®n en las plantas que hasta ahora eran aceptados" por este mismo organismo de control medioambiental.
Las leyes estadounidenses permiten un menor control de las emisiones contaminantes en las plantas antiguas, siempre que las compa?¨ªas no inviertan en ellas con el prop¨®sito de aumentar la capacidad productiva. TECO, otra de las empresas demandadas, asegura en un comunicado que las inversiones en sus plantas antiguas fueron s¨®lo "de mantenimiento".
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