Un nuevo virus inform¨¢tico se activa a s¨ª mismo a trav¨¦s del correo electr¨®nico

El virus inform¨¢tico Bubbleboy acaba de romper una de las barreras de protecci¨®n frente a este tipo de infecciones cibern¨¦ticas: el virus se recibe a trav¨¦s del correo electr¨®nico y se activa incluso aunque el usuario no abra el correo que lo contiene. Los expertos que han detectado el virus han comprobado que de momento s¨®lo est¨¢ programado para esparcirse a trav¨¦s de la Red sin causar da?os.

El Bubbleboy toma su nombre de un episodio de la serie de televisi¨®n Seinfeld. Se trata de un mensaje de correo electr¨®nico que contiene referencias a esa serie y a los actores protagonistas. El t¨ªtulo del correo que se recibe a trav¨¦s de la red es Bubbleboy is back.No es el primer virus inform¨¢tico conocido que se difunde por correo electr¨®nico, pero s¨ª es el primero que no requiere abrir ese correo para activarlo. Con s¨®lo colocar el cursor del ordenador sobre el t¨ªtulo del correo, se activa su c¨®digo oculto programado para leer las direcciones de correo electr¨®nico del ordenador y enviar una copia de s¨ª mismo a cada uno de esos contactos.

El Bubbleboy s¨®lo afecta a aquellos ordenadores que reciben y env¨ªan el correo electr¨®nico mediante el programa Outlook de Microsoft. El virus se aprovecha de un error en los par¨¢metros de seguridad de este programa que Microsoft ya corrigi¨® en agosto. Sin embargo, muchos usuarios no han instalado todav¨ªa el parche que Microsoft distribuye para tapar ese defecto del Outlook. El virus es inofensivo para el programa de correo de la empresa Netscape, que compite con el de Microsoft.

Los t¨¦cnicos de programaci¨®n de la compa?¨ªa Network Associates detectaron el virus el lunes pasado y lo pusieron en conocimiento del FBI ante el temor de que el nuevo dise?o sea empleado para la difusi¨®n de virus creados para invadir o destruir ordenadores y bases de datos. Seg¨²n los expertos, su tecnolog¨ªa permite ahora crear virus programados para leer y enviar a terceros todo documento o correo electr¨®nico creado en un ordenador

Im¨¢genes y sonidos

Cuando se coloca el cursor sobre el t¨ªtulo del correo electr¨®nico que contiene el virus, la pantalla se queda en negro bajo el texto El incidente Bubbleboy. Im¨¢genes y sonidos. Desde esa pantalla se puede acceder a fotograf¨ªas y voces del episodio de Seinfeld al que hace referencia. El virus necesita que en el ordenador est¨¦ instalada la versi¨®n 5 del navegador de Internet Explorer en el sistema operativo Windows 95, 98 ¨® 2000.Igual que los ¨²ltimos virus m¨¢s agresivos, el Melissa y el ExploreZip Worm, el Bubbleboy entra en la categor¨ªa de lo que t¨¦cnicamente se denomina virus gusano, es decir, programado para leer la agenda de contactos de correo electr¨®nico de un ordenador y enviar una copia de s¨ª mismo a cada una de esas direcciones. De estos tres virus s¨®lo el ExploreZip Worm estaba programado para borrar la informaci¨®n del disco duro de quien lo recib¨ªa. Sin embargo, tanto este virus como el Melissa se activaban s¨®lo si se abr¨ªa el correo electr¨®nico en el que estaban contenidos, lo que permit¨ªa detectarlos m¨¢s f¨¢cilmente. Adem¨¢s, el Bubbleboy no va contenido en un fichero adjunto sino que est¨¢ incluido en el propio texto del mensaje.

El Bubbleboy marca as¨ª un avance peligroso en la difusi¨®n de virus a trav¨¦s del correo y aprovecha los defectos de programas de compa?¨ªas tan solventes como Microsoft.