Con los b¨¢rtulos a otra parte

La direcci¨®n general de Deportes ha decidido cambiar la sede del Centre d"Esports, ubicado actualmente en la plaza de San Nicol¨¢s de Valencia. El cambio -la nueva sede estar¨¢ en la calle de Avellanas- ha provocado un revuelo considerable en las federaciones deportivas territoriales, que gozaban desde 1992, cuando se inaugur¨® el centro, de unas instalaciones dignas promovidas por el anterior gobierno socialista. El Centre d"Esports, como recuerda Jos¨¦ Antonio Chapa, entonces director general de deportes, sirvi¨® para aglutinar a las federaciones deportivas, que por aquellos a?os estaban desperdigadas, y crear un "centro de referencia" del deporte valenciano. "Dimos con la f¨®rmula de dar m¨¢s servicios con menos dinero", se?ala Chapa. El Centre d"Esports no s¨®lo sirvi¨® en su d¨ªa para reunir a las diferentes entidades y fomentar la pr¨¢ctica deportiva, sino que revitaliz¨® una zona de Valencia un tanto abandonada por aquellas fechas, el barrio del Mercat, un n¨²cleo configurado por una serie de peque?as plazas y calles remodeladas a mediados del siglo XIX. En derredor de esa zona exist¨ªa una serie de edificaciones -casonas, mansiones y casas-palacio- de la segunda mitad del siglo XIX. Uno de estos edificios, la Casona de Juli¨¤ o Palau de Santa B¨¢rbara, fue adquirido por la Generalitat para acoger el Centre d"Esports. "Hab¨ªa que rentabilizar esa parte de Valencia y recuperar el patrimonio de la ciudad. El Centre d"Esports le dio mucha vida al barrio", recuerda Chapa. Los arquitectos que se encargaron de reformar la Casona de Juli¨¤ fueron Vicente Gonz¨¢lez M¨®stoles y Alejandro Pons Roman¨ª. El origen del Palau del Bar¨® de Santa B¨¤rbara -Jos¨¦ Rodr¨ªguez de la Encina, bar¨®n de Santa B¨¢rbara, fue el ¨²ltimo inquilino de la casona- es desconocido, aunque su estructura b¨¢sica es del siglo XV; la Casona de Juli¨¤ responde a la tipolog¨ªa de casona g¨®tica importada por los catalanes y aragoneses. El edificio, sin embargo, sufri¨® m¨²ltiples intervenciones que transformaron su morfolog¨ªa. Las m¨¢s importantes fueron las acometidas en el siglo XVIII - "se adapt¨® la fachada al canon dieciochesco", explica el arquitecto Gonz¨¢lez M¨®stoles- y principio del XIV -"sufri¨® un proceso de decoraci¨®n interna; paralelamente se rehabilit¨® el edificio para hacer viviendas de alquiler"-. El Palacio de Santa B¨¢rbara permaneci¨® cerrado desde la muerte del bar¨®n de Santa B¨¢rbara, en 1974, hasta su adquisici¨®n por la Generalitat.

La ¨²ltima intervenci¨®n sufrida fue acometida hace unos ocho a?os para ubicar el Centre d"Esports. "El proyecto", afirma Gonz¨¢lez M¨®stoles, "respet¨® la planta g¨®tica; el edificio hab¨ªa sufrido tantas alteraciones que plante¨® problemas de estabilidad. Se respetaron todos los grupos que fueran valiosos".

La antigua Casona de San Juli¨¤ dejar¨¢ de ser el Centre d"Esports el pr¨®ximo mes de enero para convertirse en la sede la direcci¨®n general de Deportes, futuro Instituto Valenciano del Deporte. El Centre d"Esports aglutina desde 1992 a los deportes minoritarios, las federaciones cuyos recursos son limitados, entidades que necesitan del patrocinio de la Generalitat para sobrevivir.