Una nueva aver¨ªa inutiliza temporalmente el telescopio 'Hubble'

Los temores de los astr¨®nomos y de los ingenieros respecto al telescopio espacial Hubble se han cumplido: el observatorio en ¨®rbita ha sufrido una nueva aver¨ªa y no podr¨¢ ser utilizado hasta que sea reparado, previsiblemente el pr¨®ximo mes de diciembre.El fallo se produjo el pasado fin de semana en uno de los seis gir¨®scopos -dispositivos para apuntar el telescopio- y con ¨¦ste son ya cuatro los que est¨¢n fuera de servicio en el Hubble, que necesita al menos tres gir¨®scopos para hacer las observaciones astron¨®micas. Ahora s¨®lo le quedan dos. Nancy Neal, portavoz de la NASA, explic¨® que la aver¨ªa puso el Hubble en "modo de seguridad", informa Reuters. "No es inesperado en absoluto, hab¨ªamos dicho que otro gir¨®scopo pod¨ªa fallar en cualquier momento y as¨ª ha sido", coment¨® Don Savage, de la NASA.

La aver¨ªa de los tres primeros gir¨®scopos, de los seis que lleva el telescopio, hab¨ªa convertido en urgente la reparaci¨®n programada, operaci¨®n que debe realizar unos astronautas [ver EL PA?S del 10 de noviembre]. La misi¨®n, de 10 d¨ªas de duraci¨®n, estaba prevista para mediados del pasado octubre, pero se ha retrasado debido a graves problemas t¨¦cnicos en la flota de transbordadores de la NASA. La fecha prevista ahora para el lanzamiento del Discovery con el equipo de reparaci¨®n del Hubble es el 6 de diciembre.