El escaso gasto en I+D de algunos pa¨ªses dificulta la estrategia europea

"La inversi¨®n europea en investigaci¨®n es un 1,8% del producto interior bruto (PIB) como media, muy por detr¨¢s del 2,8% de Estados Unidos y del casi 3% de Jap¨®n, y varias econom¨ªas emergentes est¨¢n camino de alcanzarnos. Es m¨¢s, hay una amplia divergencia entre los pa¨ªses miembros de la UE que dificultan la definici¨®n de objetivos comunes", alert¨® la semana pasada Jorma Routti, director general de Investigaci¨®n de la Comisi¨®n Europea, en una conferencia pronunciada en el Reino Unido acerca de la pol¨ªtica europea de investigaci¨®n. Espa?a dedic¨® en 1998 un 0,9% de su PIB a investigaci¨®n y desarrollo.Adem¨¢s, Routti destac¨® la debilidad de las invenciones tecnol¨®gicas europeas patentables en comparaci¨®n con Estados Unidos. "Pero, probablemente, los problemas fundamentales de la pol¨ªtica de investigaci¨®n europea no est¨¢n a nivel comunitario, sino nacional", a?adi¨®.

La colaboraci¨®n europea en investigaci¨®n representa todav¨ªa una fina capa de actividad en los diferentes programas nacionales, explic¨® el finland¨¦s Routti, ya que cuatro quintas partes de la investigaci¨®n realizada con inversi¨®n p¨²blica se desenvuelven en estructuras nacionales organizadas seg¨²n normas administrativas y legales diferentes. "Nos encontramos, pues, en una situaci¨®n en que, aunque la investigaci¨®n europea como tal ha crecido, no hay todav¨ªa una pol¨ªtica europea para la mayor parte del gasto en investigaci¨®n", dijo el director general, puntualizando que la estandarizaci¨®n absoluta de los sistemas nacionales no es ni realista ni deseable.

Dudosa sabidur¨ªa

En la elaborada conferencia que imparti¨® en la Universidad de Southampton, Routti reconoci¨® que muchos cient¨ªficos dudan de la sabidur¨ªa de los pol¨ªticos como gestores de la ciencia. Sin embargo, argument¨® que la politizaci¨®n de la gesti¨®n de la investigaci¨®n est¨¢ relacionada con los cambios de paradigma en la ciencia y su interacci¨®n con la sociedad. Record¨® que la investigaci¨®n b¨¢sica impulsada sencillamente por la curiosidad "ha generado y sigue generando descubrimientos significativos y a menudo inesperados de gran valor econ¨®mico e industrial". Por ello, "est¨¢ plenamente justificado continuar por este camino y proporcionar apoyo a los proyectos e investigaciones de ciencia b¨¢sica m¨¢s merecedores, empleando la evaluaci¨®n entre pares".Pero actualmente esto no es todo, a?adi¨® Routti. "Hoy d¨ªa la ciencia y la tecnolog¨ªa son tambi¨¦n las fuerzas principales que impulsan a nuestras sociedades y su desarrollo industrial, econ¨®mico y social". As¨ª, "los nuevos retos han conducido a nuevas pol¨ªticas cient¨ªficas relacionadas con el crecimiento econ¨®mico, la competitividad y el empleo".