Hingis-Venus, final anticipada

Los dos primeros partidos de cuartos de final del Masters femenino no produjeron sensaciones especiales en el Madison Square Garden. Demasiado f¨¢cil para las ganadoras. Todo el mundo esperaba que Venus Williams y Martina Hingis se clasificaran para las semifinales, y eso fue exactamente lo que ocurri¨®. Hingis se impuso a la francesa Mary Pierce por 6-1, 6-2 en tan s¨®lo 58 minutos. Williams invirti¨® 22 minutos m¨¢s para eliminar a la austriaca Barbara Schett por 6-4, 7-6 (7-2). Ahora, ambas se enfrentar¨¢n en las semifinales y volver¨¢n a dirimir en la pista las evidentes diferencias que las separan fuera de ella. La otra semifinal saldr¨¢ de los partidos Tauziat-Van Roost y Huber-Davenport.La estad¨ªstica aclara poco en un duelo de estas dimensiones. Pero es significativo que Venus Williams haya ganado a Hingis las dos ¨²ltimas veces en que se han enfrentado: en semifinales de la Copa Grand Slam y en la final de Z¨²rich, hace menos de un mes. "Bueno", responde la suiza, que lleva ventaja de 8-5 en el balance global, "ella me ha ganado en Europa y yo la he superado en Estados Unidos (final de San Diego y semifinales del Open de EEUU). Y ahora jugamos en Am¨¦rica".

La soberbia de Hingis no parece tener l¨ªmites. Cuando ayer le preguntaron si iba a cambiar de compa?era de dobles el pr¨®ximo a?o y sustituir¨ªa a Ana Kurnikova por Mary Pierce, respondi¨®: "S¨ª, Mary me lo pidi¨® y me pareci¨® bien. Es una de las mejores en individuales, y Ana no es tampoco la mejor doblista del mundo. Si he ganado el Open de Australia con Ana, ?por qu¨¦ no puedo ganarlo con Mary? Tiene un buen saque y un buen resto, y puede ayudarme a lograrlo".

Sin embargo, Venus no le da la espalda a Martina ni siquiera en este aspecto. "Desde el Open de Estados Unidos hemos jugado dos veces. He ganado las dos. Aqu¨ª, en Nueva York, no he visto ninguno de sus partidos. Jug¨® bien en Filadelfia, la semana pasada. Pero cuando yo salte a la pista seguro que har¨¦ un buen partido. Quiero ganar". Aunque m¨¢s tarde agreg¨®: "No estoy en el mejor punto de mi juego".

Las diferencias entre Hingis y la familia Williams quedaron patentes en el pasado Open de EEUU, cuando tuvieron varios enfrentamientos verbales. Hingis llam¨® "bocazas" a Richard Williams, que asegur¨® que sus dos hijas iban a disputar la final. S¨®lo la intervenci¨®n del WTA Tour aplac¨® los ¨¢nimos.