Una final de ensue?o

La final del Masters estar¨¢ monopolizada por Estados Unidos. La protagonizar¨¢n hoy (La 2, 14.40) sus dos jugadores m¨¢s carism¨¢ticos de los ¨²ltimos tiempos: Andre Agassi y Pete Sampras, que ayer eliminaron al ruso Evgueni Kafelnikov por 6-4, 7-6 (7-5) en 83 minutos y al alem¨¢n Nicolas Kiefer por 6-3, 6-3 en 74 minutos respectivamente.Agassi contra Sampras: el n¨²mero uno mundial contra el ex n¨²mero uno. Los organizadores de Hannover no pod¨ªan pedir m¨¢s a su oficioso campeonato del mundo. Sampras, de 28 a?os y cabeza de serie n¨²mero cinco, se gan¨® el derecho a inscribir su nombre por quinta vez en el historial del torneo mientras que Agassi, de 29 a?os, tendr¨¢ la posibilidad de conseguir su segunda corona. El chico de Las Vegas, que no ha concedido ni un solo set desde el inicio del torneo, algo jam¨¢s visto en los diez a?os de historia del Masters en Hannover, dispondr¨¢ hoy de una ligera ventaja psicol¨®gica despu¨¦s de su neta victoria sobre Sampras por 6-2, 6-2 en la ronda inicial del Masters, el pasado mi¨¦rcoles, y espera tomarse la revancha de la final de Wimbledon.

"Tan solo ser¨¦ digno de la posici¨®n de n¨²mero uno mundial si logro ser campe¨®n del mundo", indic¨® ayer Agassi. Sampras es un rival que siempre se hace respetar. Agassi as¨ª lo atestigu¨® y, de paso, exhibi¨® el orgullo americano: "Cuando ambos estamos a nuestro mejor nivel, somos sin duda los mejores del mundo". Agassi obtuvo ante Kafelnikov, de 25 a?os, la victoria n¨²mero 600 de su carrera.Tan solo Sampras (656) y el austriaco Thomas Muster (622) le superan.

Crisis y reacci¨®n

Kafelnikov fue dominado en todos los aspectos del juego. Perdi¨® su servicio de forma muy r¨¢pida y fue obligado a actuar contracorriente. Adem¨¢s de que cometi¨® faltas directas, no fue lo suficientemente incisivo en sus subidas a la red y Agassi no tuvo excesivos problemas para sobrepasarlo. La segunda manga empez¨® igualmente mal para Kafelnikov que perdi¨® ya de entrada su servicio. Pero Agassi sufri¨® uno de sus habituales descensos de rendimiento acumulando dobles faltas y errores. El jugador ruso se anot¨® cinco juegos consecutivos y lleg¨® a dominar por 2-5. Agassi, muy apoyado desde la grada, se rehizo de forma instant¨¢nea, forz¨® la muerte s¨²bita y en ella se benefici¨® de dos faltas directas de Kafelnikov.Sampras exhibi¨® su enorme clase y no le dio la menor posibilidad a Kiefer, de 22 a?os, la estrella local y apoyado al m¨¢ximo por los 13.500 espectadores que estuvieron en el pabell¨®n de Hannover.

Sampras compar¨® la final con un combate entre dos pesos pesados. "Ser¨¢ un choque cl¨¢sico entre uno de los mejores sacadores y el mejor restador del mundo", dijo. Sampras, que de ganar ma?ana igualar¨ªa el r¨¦cord de cinco victorias en el Masters que posee Lendl, dijo estar motivado: "Estoy preparado y con la adrenalina al m¨¢ximo". El hombre que logr¨® el r¨¦cord de 276 semanas al frente de la clasificaci¨®n mundial coment¨® que para vencer a Agassi no s¨®lo hay que ser agresivo. "No puedo permitir que dicte el juego".