S¨®lo un 5% de los 20.000 enfermos de Parkinson que hay en Andaluc¨ªa acude a las asociaciones terap¨¦uticas

En Andaluc¨ªa viven 20.000 enfermos de Parkinson reconocidos, pero los m¨¦dicos dicen que son muchos m¨¢s los no diagnosticados. El neur¨®logo Jos¨¦ M. Garc¨ªa Moreno coment¨®, en el curso de una reuni¨®n de especialistas celebrada en Sevilla sobre esta patolog¨ªa, que no entend¨ªa c¨®mo en esta ciudad pod¨ªa haber entre 40 y 50 neur¨®logos, mientras que en la provincia de Huelva s¨®lo hab¨ªa cinco. "As¨ª resulta que en un mes que llevo trabajando en esa ciudad he diagnosticado ya cuatro casos nuevos de Parkinson, uno de los cuales, tiene una antig¨¹edad de 15 a?os", dijo Garc¨ªa Moreno. Por otra parte, s¨®lo un 5% de estos enfermos est¨¢ asociado. En estas asociaciones aprenden a no esconder su enfermedad y reciben apoyo psicol¨®gico.

El diagn¨®stico precoz es, precisamente, una de las claves para abordar adecuadamente la enfermedad parkinsoniana. Adem¨¢s del tratamiento con f¨¢rmacos, prescrito por el especialista, todos los neur¨®logos expertos en Parkinson consideran muy importante el apoyo psicol¨®gico. Seg¨²n Jos¨¦ Escalera, vicepresidente de la Asociaci¨®n de Enfermos de Parkinson de Andaluc¨ªa (AEPA), "pr¨¢cticamente el 100% de las personas que acuden a la asociaci¨®n padecen, adem¨¢s, depresi¨®n".

A estas asociaciones, los especialistas les conceden una gran importancia. El apoyo que prestan a los enfermos lo consideran clave para aceptar la enfermedad y para su integraci¨®n social. Miguel Aguilar, jefe del Servicio de Neurolog¨ªa del Hospital de Terrassa (Barcelona), comenta que "la escasa tradici¨®n asociacionista sanitaria" que hay en Espa?a es un inconveniente importante para que las asociaciones de enfermos de Parkinson desarrollen su labor.

Degeneraci¨®n neuronal

El Parkinson tiene su origen en una degeneraci¨®n neuronal, en algunos casos de origen gen¨¦tico. Tambi¨¦n se ha comprobado que consumidores de hero¨ªna adulterada reproduc¨ªan los s¨ªntomas de la enfermedad. Tambien se ha constatado en varios pa¨ªses que j¨®venes consumidores de ¨¦xtasis muestran una sintomatolog¨ªa similar a la que presenta el Parkinson.

El efecto m¨¢s llamativo de esta enfermedad es la descoordinaci¨®n de movimientos que sufre el enfermo. Y, de los s¨ªntomas, caben destacar la rigidez muscular, la alteraci¨®n involuntaria de la marcha y de la postura, p¨¦rdida de expresi¨®n facial y exceso de sudoraci¨®n.

El tratamiento de estos enfermos ha mejorado mucho en los ¨²ltimos a?os. El d¨¦ficit de dopamina -un neurotrasmisor esencial para el buen funcionamiento motor- que tienen los enfermos de Parkinson se suple ahora, principalmente, con la levodopa, un medicamento que ha probado sobradamente su eficacia.

Las nuevas generaciones de f¨¢rmacos permiten prolongar los efectos benignos de la levodopa. Para los casos extremos, en los que habr¨ªa que catalogar a un 5% de los pacientes, existe la cirug¨ªa, que permite, mediante la colocaci¨®n de un electrodo, estimular la parte da?ada.