Estados Unidos entrega a Panam¨¢ su ¨²ltima base militar en el pa¨ªs

Estados Unidos entreg¨® ayer a Panam¨¢, en una ceremonia oficial, el fuerte Clayton, la ¨²ltima de las bases militares estadounidenses situadas a orillas del canal. Fue la presidenta paname?a, Mireya Moscoso, la que recibi¨® de manos del comandante de las Fuerzas de Apoyo del Teatro de Operaciones del Ej¨¦rcito Sur, Edward Schumman, la llave simb¨®lica de la base situada en el ¨¢rea del Pac¨ªfico.

Moscoso destac¨® en su discurso que Panam¨¢ no ha negociado la permanencia militar con Estados Unidos ni tiene planeado compartir instalaciones militares con aquel pa¨ªs, asunto que ha creado cierta pol¨¦mica en v¨ªsperas de la entrega del Canal el pr¨®ximo d¨ªa 31, aunque la ceremonia ser¨¢ el d¨ªa 14. Sin embargo, dijo, eso no implica que no se est¨¦n realizando las "consultas necesarias", no s¨®lo con Estados Unidos, sino tambi¨¦n con algunos pa¨ªses europeos, para establecer un plan de seguridad nacional, algo que, seg¨²n la presidenta, debi¨® haber fijado el Gobierno anterior.La cercan¨ªa de Colombia y el peligro de contagio del conflicto armado que all¨ª se vive a trav¨¦s de la porosa frontera de la serran¨ªa del Dari¨¦n es una de las principales preocupaciones de este Gobierno. Desde la invasi¨®n norteamericana en 1989, Panam¨¢ no cuenta con un Ej¨¦rcito, sino con apenas 10.000 polic¨ªas para proteger sus fronteras, a partir de hoy sin la presencia disuasoria de EEUU.

Fort Clayton alberg¨® en sus tiempos a la mayor cantidad de personal civil y militar estadounidense de toda Am¨¦rica Latina. En 1994, antes de que comenzara a disminuir la presencia de Estados Unidos en este pa¨ªs -en cumplimiento de los Tratados Carter-Torrijos de 1977-, Clayton lleg¨® a acoger a 20.000 militares. La base dio apoyo humanitario en la regi¨®n en casos de desastre y sirvi¨® de centro de operaciones contra el narcotr¨¢fico.