Inglaterra o Italia, posibles rivales de Espa?a para llegar al Mundial del 2002

La selecci¨®n espa?ola de f¨²tbol conocer¨¢ hoy sus rivales en la fase de clasificaci¨®n para el Mundial del 2002 que se jugar¨¢ en Jap¨®n y Corea. Espa?a parte como cabeza de serie en el sorteo que se realizar¨¢ en Tokio (Eurosport, 11.00), lo que no le garantiza esquivar algunos de los rivales europeos m¨¢s duros. Espa?a no se puede enfrentar a ninguno de los otros ocho cabezas de serie (Ruman¨ªa, Noruega, Suecia, Holanda, Rep¨²blica Checa, Alemania, B¨¦lgica y Yugoslavia). Sin embargo, al equipo de Jos¨¦ Antonio Camacho, que asistir¨¢ en directo al sorteo, le puede corresponder enfrentarse a conjuntos como Inglaterra, Italia, Rusia o Portugal.Camacho, que tiene contrato hasta la conclusi¨®n de la Europa del 2000, rest¨® ayer importancia al hecho de que Espa?a tuviera que medirse con equipos de enorme peso y trayectoria en el f¨²tbol europeo. "Nos va a tocar un equipo que relativamente tendr¨¢ el mismo nivel que nosotros", dijo el seleccionador, convencido de que Espa?a "tiene que ir partido a partido".

El Mundial del 2002 ser¨¢ el primero en disputarse en Asia y, adem¨¢s, el primero que organizar¨¢n conjuntamente dos pa¨ªses, Corea del Sur y Jap¨®n. En el sorteo participar¨¢n 198 selecciones, 24 selecciones m¨¢s de las que se disputaron una plaza para Francia-1998. Los 50 equipos europeos estar¨¢n repartidos en cinco bombos durante el sorteo, tras el que se formar¨¢n nueve grupos: cuatro de cinco selecciones y cinco de seis. Se clasificar¨¢n directamente para el Mundial los campeones de cada grupo. Los nueve segundos entrar¨¢n en un nuevo sorteo que determinar¨¢ cuatro eliminatorias de desempate, a ida y vuelta. Los ganadores lograr¨¢n la clasificaci¨®n y la novena selecci¨®n, que habr¨¢ quedado desparejada en el sorteo, se jugar¨¢ la plaza con el tercer equipo de Asia.