Desembarco en "el continente"

Con el paso dado ayer, Murdoch no s¨®lo franquea el umbral de la televisi¨®n alemana de pago sino que se acerca al coraz¨®n de un grupo due?o de un buen cat¨¢logo de pel¨ªculas y de otros derechos audiovisuales comprados a precio de oro, que se ha visto en la imposibilidad de sacar adelante por s¨ª mismo la operaci¨®n de televisi¨®n digital en la que estaba embarcado. Kirch lleva gastadas sumas enormes desde 1996, sin haber logrado a¨²n algo serio en este campo.Aprovech¨¢ndose de la debilidad financiera de Kirch, Murdoch consigue su segunda cabeza de puente en la parte continental de Europa. El magnate lleva tres a?os intentando una vasta ofensiva. No consigui¨® comprar Fininvest, la empresa de la familia Berlusconi que posee m¨¢s de la mitad de Mediaset; ni ha podido hacerse con una parte significativa de los derechos audiovisuales del f¨²tbol italiano. Hasta ahora ha tenido que conformarse con el 35% de Stream, una peque?a plataforma italiana de pago.

A principios de a?o, Murdoch propuso la fusi¨®n de las actividades televisivas de BskyB con las de Canal + Francia, pero la iniciativa fue abandonada pronto ante la decisi¨®n francesa de no dejarse dominar por aqu¨¦l. Escarmentado, el magnate se ha decidido a aceptar una presencia minoritaria en Alemania. Lo que pone en juego para ello no es su matriz, News Corp., sino que lo instrumenta como una inversi¨®n del grupo brit¨¢nico BskyB. Este ¨²ltimo est¨¢ controlado por Murdoch al 40%, y su segundo socio es Vivendi, el grupo franc¨¦s presidido por Jean Marie Messier, a su vez accionista de Canal + Francia. Con la entrada de Kirch en BskyB, Rupert Murdoch se enroca frente a los franceses.

Sin perder del todo de vista a Espa?a -una filial del grupo de Murdoch ha ofrecido su tecnolog¨ªa a Onda Digital, el m¨¢s reciente operador televisivo espa?ol, antes de tantear las posibilidades en futuras peleas por derechos deportivos-, el fruto de la alianza germano-brit¨¢nica conocida ayer es el de agrupar 7,3 millones de abonados a BskyB y 2 millones reivindicados por Kirch. Frente a ellos, el primer operador europeo, Canal + Francia, y sus asociados cuentan con alrededor de 10 millones.