La violencia f¨ªsica y sexual como problema de salud

Aproximadamente un 5% de los a?os de vida saludable que pierden las mujeres de los pa¨ªses desarrollados en edad reproductiva es achacable a la violencia. Un nuevo e inusual estudio de la Universidad de Carolina del Norte (EE UU) presenta con toda su crudeza los abusos sexuales y f¨ªsicos como un problema de salud mundial y desvela que existe una estrecha relaci¨®n entre el abuso infligido a mujeres casadas, los embarazos indeseados y las enfermedades de transmisi¨®n sexual.El trabajo, publicado en noviembre en Journal of the American Medical Association (JAMA), recoge investigaciones llevadas a cabo en la India, pero las contextualiza con la informaci¨®n referida a pa¨ªses de caracter¨ªsticas tan diferentes como Canad¨¢, Chile, Colombia, Ecuador, Guatemala, Jap¨®n, Corea, Pa¨ªses Bajos, Nueva Zelanda, Noruega, Tanzania, Uganda, EE UU y Zambia, para llegar a la conclusi¨®n de que el n¨²mero de mujeres que han sufrido abusos puede llegar al 60%, pero no baja del 17%.

Estos porcentajes, seg¨²n los investigadores, var¨ªan porque tanto la cultura como los m¨¦todos utilizados para evaluar los abusos en los distintos estudios eran considerablemente diferentes.

Los autores del trabajo entrevistaron con criterios cient¨ªficos a m¨¢s de 6.600 hombres de una regi¨®n del norte de la India y descubrieron que casi la mitad de estos varones admit¨ªa haber abusado de sus esposas sexual o f¨ªsicamente, o de ambas formas.

El estudio pone de manifiesto que, como resultado de las entrevistas privadas llevadas a cabo por entrevistadores bien entrenados con un total de 6.632 hombres en los a?os 1995 y 1996, un 17% de los entrevistados confes¨® abusar f¨ªsicamente, pero no sexualmente, de sus esposas; otro 22%, que abusaba sexualmente de ellas, pero sin mediar fuerza f¨ªsica, y un 7% utilizaba la fuerza f¨ªsica al mismo tiempo que abusaba de ellas sexualmente.

Los hombres que reconocieron en las entrevistas que abusaban sexualmente de sus esposas, a menudo tambi¨¦n abusaban de ellas f¨ªsicamente.

La pr¨¢ctica del abuso, seg¨²n esta investigaci¨®n, era mucho m¨¢s corriente entre hombres que manten¨ªan relaciones sexuales extramatrimoniales que entre hombres que no las manten¨ªan.

Asimismo, aquellos que presentaban s¨ªntomas de enfermedades de transmisi¨®n sexual ten¨ªan m¨¢s probabilidades de cometer abusos que los que no mostraban estos s¨ªntomas.

Tambi¨¦n los embarazos indeseados eran m¨¢s corrientes entre esposas de hombres que comet¨ªan abusos, y especialmente entre las esposas de los hombres que comet¨ªan abusos sexuales con uso de la fuerza.