El Ej¨¦rcito ataca una de las ¨²ltimas ciudades en manos chechenas

Las tropas rusas comenzaron ayer su ataque contra Shal¨ª, una de las ¨²ltimas ciudades chechenas en manos de los independentistas. Despu¨¦s de la ca¨ªda de esta localidad, a 36 kil¨®metros al sureste de Grozni, los separatistas controlar¨¢n s¨®lo aldeas monta?osas y la capital chechena. La reconquista de la llanura significar¨¢ que el principal objetivo que se hab¨ªan impuesto los generales del Kremlin podr¨¢ considerarse cumplido. El problema es que entonces comenzar¨¢ la guerra de guerrillas, que puede desangrar poco a poco al Ej¨¦rcito ruso.Seg¨²n algunas informaciones, los separatistas han optado por no dar combate a los rusos en Shal¨ª y han abandonado la ciudad con destino a las monta?as del sur, donde tienen preparadas bases guerilleras. La principal regi¨®n de la resistencia chechena aparentemente estar¨¢ en la monta?osa Veden¨®, feudo del comandante Shamil Bas¨¢yev, famoso por su incursi¨®n en la ciudad rusa de Budi¨®nnovsk en 1995 y por haber dirigido las intervenciones armadas de los extremistas isl¨¢micos en la vecina rep¨²blica de Daguest¨¢n en agosto pasado.

La t¨¢ctica de los rusos de someter a un intenso bombardeo de la aviaci¨®n y la artiller¨ªa a las ciudades ha dado resultado y ha obligado a los guerrilleros a huir de ellas sin oponer una resistencia a muerte. Es verdad que la toma de Arg¨²n y Ur¨²s Mart¨¢n no han sido f¨¢ciles, pero en ning¨²n caso se puede comparar con los combates librados en la guerra anterior, de fines de 1994 a mediados de 1996.

Asalto final

Valeri Man¨ªlov, vicejefe del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas de Rusia, reiter¨® ayer que no habr¨¢ un asalto a Grozni en el sentido cl¨¢sico, y que se utilizar¨¢ la misma t¨¢ctica de bombardeos que dio excelentes resultados en las otras ciudades chechenas que han ca¨ªdo en manos de los rusos. Man¨ªlov explic¨® nuevamente que el ultim¨¢tum dado por los generales se refiere s¨®lo a los guerrilleros y no a la poblaci¨®n civil. Mosc¨² ha dado hasta ma?ana a los chechenos para deponer las armas y abandonar la capital; los que no cumplan con esta exigencia ser¨¢n considerados "bandidos y terroristas".

El problema es que dif¨ªcilmente podr¨¢n dejar Grozni para el s¨¢bado los cerca de 40.000 civiles que todav¨ªa la habitan, y ¨¦stos comparten pr¨¢cticamente los mismos refugios y s¨®tanos que usan los guerrilleros. C¨®mo las bombas y proyectiles distinguir¨¢n entre unos y otros es un misterio para todos, menos para el general Man¨ªlov, quien asegura que el blanco de los aviones, helic¨®pteros y artiller¨ªa rusas se limita a "los bandidos y terroristas".

En el avance hacia Shal¨ª, los rusos se apoderaron ayer del pueblo de Belgat¨®i y de un yacimiento petrol¨ªfero.