Asaja teme que la "Ronda del Milenio" elimine las subvenciones a la producci¨®n

Las ayudas directas a la producci¨®n, de fondos europeos, que actualmente reciben varios productos agrarios andaluces, como el aceite de oliva, el algod¨®n, el tabaco y las frutas transformadas, est¨¢n amenazadas por la negociaci¨®n de la Ronda del Milenio. Asaja teme que Estados Unidos y los pa¨ªses encuadrados en el grupo de Cairns vuelvan a reclamar su eliminaci¨®n. Varios dirigentes andaluces de esta organizaci¨®n estuvieron en Seattle con la delegaci¨®n del Comit¨¦ de Organizaciones Profesionales Agrarias europeas (COPA).

Ricardo Serra y Miguel Af¨¢n de Rivera, presidente y secretario general de Asaja Sevilla , han vuelto de Seattle contentos de la firmeza con la que los comisarios europeos encargados del Comercio Exterior y la Agricultura, el franc¨¦s Pascal Lamy y el austr¨ªaco Franz Fischler, han defendido el modelo de Pol¨ªtica Agraria Com¨²n (PAC). Pero no son "muy optimistas respecto al futuro": "La presi¨®n de los competidores internacionales para que Europa elimine sus ayudas a la producci¨®n ha sido muy fuerte", sostiene Miguel Af¨¢n. A la cabeza de esta estrategia est¨¢n Estados Unidos y el grupo de Cairns, 18 pa¨ªses que son grandes exportadores de productos agrarios y entre los que se encuentran Canad¨¢, Argentina, Brasil, Nueva Zelanda y Australia. Las ayudas directas est¨¢n dentro de lo que se conoce como caja ¨¢mbar. As¨ª se subvenciona a tres producciones t¨ªpicamente andaluzas: aceite de oliva, algod¨®n, tabaco y frutas transformadas. "Pero, en el documento preparado por la presidencia estadounidense no se planteaba s¨®lo la eliminaci¨®n de las ayudas directas, tambi¨¦n se ped¨ªa suprimir las subvenciones a la exportaci¨®n", a?ade Af¨¢n de Rivera. Este no es un asunto fundamental para Espa?a, ni para Andaluc¨ªa en particular: Espa?a recibe de subvenciones agrarias europeas unos 800.000 millones de pesetas al a?o, pero s¨®lo el 2,5% son restituciones a la exportaci¨®n. Y en Andaluc¨ªa de los 263.000 millones de ayudas que vendr¨¢n este a?o, las restituciones no pasan del 2%". El problema, visto por los agricultores andaluces, es que si a Francia por ejemplo dejan de subvencionarle sus exportaciones de cereales, puede desviarlas al mercado espa?ol, lo inundar¨ªa y la producci¨®n nacional no tendr¨ªa salida. Los rendimientos son muy distintos. En Francia hay una media de producci¨®n de 11 toneladas por hect¨¢rea y en el valle del Gaudalquivir no se pasa de cuatro toneladas por hect¨¢rea. El problema para algunos pa¨ªses, como Argentina, es que no tienen ning¨²n tipo de ayuda a la exportaci¨®n y cuando se hunde el precio internacional tienen que vender el trigo por lo que les den. Por eso piden en la Organizaci¨®n Mundial de Comercio que sus competidores supriman las ayudas a la exportaci¨®n y tambi¨¦n los topes en frontera para la entrada de producciones extranjeras.

Pero si las restituciones a la exportaci¨®n no son vitales para Andaluc¨ªa, s¨ª lo son las ayudas directas a la producci¨®n de aceite de oliva, con m¨¢s de 100.000 millones de pesetas todos los a?os, o las subvenciones al algod¨®n, con 35.000 millones anuales. "La clave en el olivar es que si se elimina la caja ¨¢mbar desaparece lo conseguido con gran esfuerzo cuando se negoci¨® la organizaci¨®n com¨²n de mercado (OCM), con subvenciones a la producci¨®n real e ir¨ªamos de cabeza a la ayuda por hect¨¢rea", afirma Miguel Af¨¢n de Rivera. Para este dirigente agrario, ni siquiera una ayuda por hect¨¢rea al olivar estar¨ªa blindada contra una petici¨®n norteamericana de eliminaci¨®n. Las ayudas desligadas de la producci¨®n, como las de superficie en cereales y oleaginosas, constituyen lo que se conoce como caja azul. Pero, como las subvenciones por hect¨¢rea fueron calculadas sobre la base de los rendimientos hist¨®ricos de producci¨®n, Estados Unidos pretende considerar la caja azul como una caja casi ¨¢mbar. El actual sistema de ayudas al olivar, aprobado en junio de 1998, es provisional por tres a?os. La Comisi¨®n Europea tiene que empezar a preparar una propuesta definitiva de OCM. "La negociaci¨®n podr¨ªa enfrentarnos a una ayuda a la superficie, al estilo de las de herb¨¢ceos, pero a nosotros no nos gusta; creemos que es mejor una f¨®rmula como la actual, que incentive a los buenos productores", creen los dirigentes de Asaja.

La cumbre de Seattle pretend¨ªa lanzar una nueva ronda para liberalizar el comercio mundial. Pero el s¨¢bado 4 de diciembre se levant¨® la reuni¨®n sin haber celebrado siquiera una sesi¨®n formal de inauguraci¨®n ni de clausura. Dentro de dos o tres meses habr¨¢ otro intento en Ginebra, que no tendr¨¢ rango ministerial. En los ¨²ltimos tiempos, Europa ha multiplicado por cinco sus compras de terceros pa¨ªses y se ha convertido ya en el primer comprador de productos agrarios del mundo, mientras Estados Unidos es el primer exportador. La UE ha realizado dos reformas importantes en esta d¨¦cada, reduciendo en un 40% los precios garantizados y en un 35% su protecci¨®n del exterior.

Miguel Af¨¢n de Rivera.