El exceso de trabajo podr¨ªa alterar la coagulaci¨®n

Un estudio holand¨¦s ha aportado una pista para entender por qu¨¦ el exceso de trabajo puede facilitar la enfermedad coronaria. Aunque la cuesti¨®n de si el estr¨¦s puede provocar un infarto sigue siendo muy controvertida, esta investigaci¨®n sugiere que las personas muy competitivas pueden tener alterado su sistema fibrinol¨ªtico, un mecanismo natural del organismo para disolver los peque?os co¨¢gulos que se forman en las arterias.

En este trabajo, patrocinado por la Organizaci¨®n Holandesa de Investigaci¨®n Cient¨ªfica y publicado en el ¨²ltimo n¨²mero de la revista Psychosomatic Medicine, participaron 124 ejecutivos, a los que se les someti¨® primero a un cuestionario para valorar su percepci¨®n del estr¨¦s en el trabajo, sus habilidades para enfrentarse a ¨¦l y la relaci¨®n entre el esfuerzo personal y las recompensas obtenidas. Posterioremente, se les realizaron varios extracciones de sangre a lo largo de una semana de trabajo.De acuerdo con el estudio, "los individuos excesivamente comprometidos con su trabajo son competitivos, impacientes y tienen una elevada necesidad de aprobaci¨®n", dice Tanja G.M. Vrijotte, coautor del estudio. "A la larga, tienen mayor riesgo de agotamiento y colapso nervioso". En los an¨¢lisis de sangre, las personas con un estilo de trabajo m¨¢s agotador tambi¨¦n presentaban mayor tendencia a un deterioro del sistema fibrinol¨ªtico, lo que pod¨ªa predisponer a una mayor formaci¨®n de co¨¢gulos.

Los estudios sobre el estr¨¦s son incesantes. Alrededor de un millar de nuevos trabajos, de desigual prop¨®sito y calidad, se recogen cada mes en las bases de datos. Sin embargo, las autoridades m¨¦dicas no acaban de reconocer el estr¨¦s como una causa de enfermedad coronaria, aunque no se descarta que pueda ser un factor que intervenga. La disparidad de resultados en los estudios ha hecho que se hable -como del colesterol- de un estr¨¦s bueno y un estr¨¦s malo.

Si una cierta dosis de estr¨¦s o tensi¨®n parece necesaria para hacer frente al trabajo con mayor determinaci¨®n y eficacia, el estr¨¦s acumulado en largas jornadas de trabajo tambi¨¦n podr¨ªa ser una causa de enfermedad. Un estudio realizado en 300 compa?¨ªas del Reino Unido por la firma Gee Publishing y divulgado por la BBC el pasado 3 de octubre hac¨ªa de nuevo sonar la alarma sobre los efectos perniciosos del estr¨¦s en el trabajo: el estr¨¦s era ya la primera causa de absentismo laboral, superando al catarro.

En la continua avalancha de estudios sobre el estr¨¦s tambi¨¦n se ha investigado c¨®mo influye en el tratamiento m¨¦dico. En el mismo n¨²mero de la revista Psychosomatic Medicine se publica otro art¨ªculo que indica que el estr¨¦s bloquea el efecto de los f¨¢rmacos antiisqu¨¦micos. De acuerdo con un trabajo de investigadores de la University of British Columbia y del Ottawa Heart Institute, de Canad¨¢, las personas muy estresadas y que adem¨¢s padecen enfermedad coronaria no responden tan bien al tratamiento como los pacientes con menor nivel de estr¨¦s psicol¨®gico. Este trabajo, realizado con 80 pacientes durante 12 semanas para evaluar el beneficio del tratamiento antiisqu¨¦mico (con dos f¨¢rmacos utilizados habitualmente: atenolol y amlodipino), ha puesto de manifiesto que "los factores psicol¨®gicos pueden debilitar la respuesta de un paciente a la medicaci¨®n", seg¨²n Thomas Rutledge, autor principal del trabajo.