Al borde del descenso
Conocido como los sangre y oro por los colores de su camiseta -similares a los de la bandera espa?ola-, el Lens atraviesa un mal momento y ocupa puestos de descenso en la Liga francesa (16? entre 18 equipos). Representante de una ciudad minera del norte de Francia, al borde de la frontera belga, este modesto conjunto ha conquistado en 93 a?os de vida tan s¨®lo dos t¨ªtulos de Liga, en 1944 y 1998.Pese a lo reciente de su ¨²ltimo t¨ªtulo, su modestia le ha impedido sostener a sus mejores jugadores. Obligado a vender para aliviar su tesorer¨ªa, el Lens tuvo que deshacerse progresivamente de la columna vertebral que le brind¨® el campeonato: D¨¨hu (Barcelona), Smicer (Liverpool), Dalmat (Mallorca) y Vairelles (Lyon). A cambio llegaron a Lens jugadores de talla menor. Repatri¨® a dos francesas que hab¨ªan fracasado en su aventura por Ligas mayores, caso de Jocelyn Blanchard (Juventus) y Olivier Dacourt (Everton). Su otra incorporaci¨®n de cierto peso fue Joseph Job, un delantero camerun¨¦s que junto a Nouma es el m¨¢ximo goleador del equipo en la Liga, con cuatro goles cada uno en 19 partidos. El Lens es el equipo menos goleador, con 16 tantos.
Pero el conjunto que entrena el veterano Daniel Leclercq, que cumple su tercera temporada en el club, ha tenido un rumbo brillante en la Copa de la UEFA, a la que accedi¨® tras ganar la Copa de la Liga. Ha superado consecutivamente al Maccabi de Tel Aviv, al Vitesse holand¨¦s y al Kaiserslautern alem¨¢n. Esta ¨²ltima eliminatoria supone el dato m¨¢s inquietante para el Atl¨¦tico. Los franceses cayeron en casa por 1-2. Y, de forma extraordinaria, remontaron en Alemania con un 1-4.
El Lens juega en el estadio F¨¦lix Bollaert, donde Espa?a gan¨® 6-1 a Bulgaria en el Mundial franc¨¦s. Lens vivi¨® los peores ecos del Mundial, cuando en sus calles unos hinchas alemanes hirieron de gravedad al gendarme David Nivel.
Palmar¨¦s: 2 Ligas..
Estadio: Felix Bollaert (42.300 espectadores).
Entrenador: Leclercq.
Alineaci¨®n tipo: Warmuz; Sikora, Ismael, Pierre-Fanfan, Lachor; Blanchard, Nyarko, Rool; Brunel; Moreira y Job.
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