El jefe militar del C¨¢ucaso asegura que controlar¨¢ Chechenia en tres semanas

Rusia controlar¨¢ toda Chechenia antes de tres semana, seg¨²n el jefe de las tropas del C¨¢ucaso Norte, general V¨ªktor Kaz¨¢ntsev, que en declaraciones recogidas por el diario del Ej¨¦rcito, Estrella Roja, da ya por ganada la batalla de Grozni y no duda de que el triunfante broche final a la campa?a se pondr¨¢ en la zona monta?osa del Sur y el Este de la rep¨²blica rebelde; una de las claves es impedir que la frontera con Georgia sea un coladero por el que los boievik¨ª [combatientes chechenos] puedan huir o recibir ayuda.

"Toda la llanura central de Chechenia est¨¢ bajo control de las tropas rusas", asegura Kaz¨¢ntsev, convencido de que Grozni caer¨¢ pronto como una fruta madura, igual que ocurri¨® con Guderm¨¦s (la segunda ciudad de Chechenia) o Ur¨²s Mart¨¢n, donde no hubo asalto final, sino huida de los guerrilleros cuando la situaci¨®n se hizo desesperada y la defensa de sus posiciones imposible."Los bandidos", se?ala el general, "se han puesto nerviosos, han minado los edificios y esperan que los carros de combate entren en la ciudad, pero no vamos a pelear a su estilo". Es decir, que se intentar¨¢ evitar lo que ocurri¨® la Nochevieja de 1994, cuando blindados y soldados rusos fueron cazados como conejos con lanzadores de granadas anticarro en combates callejeros.

Ni siquiera los mandos chechenos dudan de que Rusia ganar¨¢ la primera fase de la guerra. Su superioridad en efectivos humanos es al menos de cinco a uno y mucho mayor en armas y equipos. M¨¢s dif¨ªcil de creer es que la impresionante maquinaria b¨¦lica rusa consiga un control total y efectivo del territorio y evite una larga guerra de guerrillas. Eso es lo m¨¢s probable, en opini¨®n del presidente de Ingushetia, Rusl¨¢n Aushev, que clama por una soluci¨®n pol¨ªtica, la ¨²nica que cree que puede ser duradera. El muft¨ª [autoridad religiosa] checheno, Ajmad Kad¨ªrov, aliado ruso, pidi¨® conversaciones para que callen las armas, seguidas de elecciones y un refer¨¦ndum sobre el futuro de la rep¨²blica.

El propio Kaz¨¢ntsev reconoce que "una parte de sus tropas se quedar¨¢ en el territorio checheno de forma permanente", lo que anticipa una ocupaci¨®n militar muy costosa y punteada de bajas. Incluso en territorio liberado, el control militar est¨¢ lejos de ser absoluto, sobre todo cuando cae la noche y los soldados se repliegan a las afueras de los pueblos y las ciudades. Es entonces cuando se dejan ver los boievik¨ª, que duermen de d¨ªa y marchan de noche y que, seg¨²n fuentes chechenas, son capaces de traspasar con suministros esenciales el cerco sobre Grozni.

Muchos civiles rusos

La artiller¨ªa rusa segu¨ªa machacando ayer la ciudad, en la que quedan unos 2.000 guerrilleros que, seg¨²n el primer ministro ruso, Vlad¨ªmir Putin, "tienen las manos manchadas de sangre". Seg¨²n Aushev, por otra parte, hay tambi¨¦n 25.000 civiles, muchos de ellos rusos y, en su mayor parte, ancianos, enfermos, mujeres y ni?os. Pocos se atreven a utilizar los corredores humanitarios. Prefieren aguantar en los s¨®tanos el diluvio de bombas.

Los carros de combate est¨¢n apenas a media hora del centro de Grozni, algunos de cuyos barrios perif¨¦ricos ocupan ya las tropas federales, adem¨¢s del aeropuerto civil. Esos 30 minutos pueden marcar la distancia entra la vida y la muerte, como se demostr¨® hace cinco a?os. Si los guerrilleros no pueden huir y se ven abocados a librar batalla hasta el ¨²ltimo hombre, las bajas rusas pueden dejar peque?as las de los ¨²ltimos tres meses.

Bisl¨¢n Gantamirov, jefe de la milicia chechena prorrusa, asegur¨® ayer que 1.500 de sus hombres luchan codo a codo con las tropas federales y se disponen a tomar la ciudad y limpiarla de guerrilleros en el plazo m¨¢ximo de una semana. Seg¨²n este antiguo alcalde de Grozni, al que Bor¨ªs Yeltsin indult¨® y sac¨® de la c¨¢rcel, donde cumplia condena por robo de fondos estatales para Chechenia, parte de la capital ha sido conquistada ya por las tropas federales. Se refiere probablemente a dos barrios perif¨¦ricos y al aeropuerto civil. Kaz¨¢ntsev insiste en que no habr¨¢ asalto frontal para reducir al m¨¢ximo la cifra de bajas.

En declaraciones a la agencia rusa Interfax, el presidente checheno, Asl¨¢n Masj¨¢dov, neg¨® algunas informaciones que indicaban que hab¨ªa dado orden de retirarse hacia las monta?as a todas sus fuerzas. "Est¨¢n haciendo su trabajo", se?al¨®, y en el caso concreto de Grozni "hay un plan definido para defender" la ciudad y "cada comandante tiene instruccions precisas" que cumple a rajatabla. Las tropas federales, dijo, han sufrido bajas muy elevadas, que se est¨¢n ocultando, en los combates que se desarrollan en las afueras de la ciudad. Si es necesario, concluy¨®, los guerrilleros podr¨¢n romper el cerco. Es lo que hicieron en 1996, cuando el Ej¨¦rcito ruso logr¨® al final la conquista de Grozni en la primera guerra ruso-chechena.

Crisis con Georgia

La guerra ha provocado una grave crisis entre Rusia y Georgia, cuya frontera con Chechenia es v¨ªa de escape de los boievik¨ª y por la que, seg¨²n Mosc¨², reciben refuerzos y suministros. El presidente del Parlamento de Tbilisi, Zurab Zhvania, asegur¨® ayer en una sesi¨®n de emergencia de la C¨¢mara que Rusia "desaf¨ªa la soberan¨ªa y la independencia" de su pa¨ªs. Poco antes, el Ministerio de Exteriores se lamentaba de que Mosc¨² no reconozca los bombardeos espor¨¢dicos en su territorio, el ¨²ltimo de ellos el pasado martes. Rusia lo niega y dice que la ¨²nica amenaza para Georgia procede de los "terroristas" chechenos.

Kaz¨¢ntsev asegura que entre 100 y 250 guerrilleros han montado un campamento en Georgia, cerca del pueblo fronterizo de Shatil¨ª. Seg¨²n el general, Shamil Bas¨¢yev ha encargado a su lugarteniente, el saud¨ª Jatab, que recupere con su legi¨®n extranjera el control de la estrat¨¦gica carretera de Itum-Kal¨¦, que une Chechenia con Georgia. Paraca¨ªdistas rusos cortaron ese pasillo vital hace d¨ªas.