Fallece do?a Mar¨ªa de las Mercedes, madre del Rey

Do?a Mar¨ªa de las Mercedes de Borb¨®n y Orleans, condesa de Barcelona y madre del Rey, falleci¨® ayer repentinamente cuando disfrutaba de unos d¨ªas de vacaciones en La Mareta (Lanzarote) acompa?ada del resto de la familia real. La muerte le sorprendi¨® mientras descansaba despu¨¦s de haber almorzado con sus hijos, nietos y bisnietos. La Casa del Rey inform¨® de su que fallecimiento se produjo a las 16:00 horas a causa de una parada cardiorrespiratoria. La capilla ardiente con los restos de do?a Mar¨ªa de las Mercedes permanecer¨¢ abierta al p¨²blico desde las 11:00 de hoy en el Palacio Real. El entierro se celebrar¨¢ ma?ana en el pabell¨®n real de la bas¨ªlica del monasterio del El Escorial.

Do?a Mar¨ªa de las Mercedes de Borb¨®n y Orleans, la madre de don Juan Carlos, falleci¨® ayer, a las 16.00, en la residencia de La Mareta (Lanzarote), donde la familia real pasaba unos d¨ªas de vacaciones. La condesa de Barcelona, que cumpli¨® 89 a?os el pasado 23 de diciembre, se encontraba descansando despu¨¦s de almorzar junto a sus hijos, nietos y bisnietos cuando le sorprendi¨® la muerte. En el momento del ¨®bito tambi¨¦n estaban en la casa el presidente del Gobierno, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, y su esposa, Ana Botella, que hab¨ªan acudido a felicitar el A?o Nuevo a los Reyes.Los restos de do?a Mar¨ªa de las Mercedes llegaron a las 00.35 de hoy a la base a¨¦rea de Torrej¨®n, en Madrid, a bordo de un avi¨®n en el que tambi¨¦n viajaban don Juan Carlos, do?a Sof¨ªa, y sus hijas, las infantas Elena y Cristina. En el aeropuerto de la base militar les esperaba el pr¨ªncipe Felipe, que hab¨ªa abandonado Lanzarote horas antes en compa?¨ªa de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar y Ana Botella en el avi¨®n de las Fuerzas A¨¦reas utilizado por el jefe del Ejecutivo.

Desde el aer¨®dromo se traslad¨® el f¨¦retro, envuelto en la bandera espa?ola, al Palacio Real, donde qued¨® instalada la capilla ardiente. ?sta se abrir¨¢ hoy al p¨²blico a las 11.00 horas tras una misa privada que tendr¨¢ lugar a las diez de la ma?ana, seg¨²n inform¨® la Casa del Rey.

Antes de que los restos mortales de la condesa de Barcelona reciban sepultura ma?ana martes, en la bas¨ªlica del monasterio de El Escorial -en el pabell¨®n reservado a los reyes de Espa?a, en el que ya reposan los de su esposo- , se celebrar¨¢ en el Palacio Real una misa de corpore insepulto a la que est¨¢ previsto que asistan el Gobierno en pleno -el titular de Defensa, Eduardo Serra, ha cancelado el viaje a Kosovo que ten¨ªa previsto para hoy-, los presidentes del Congreso y el Senado y representantes de los Gobiernos auton¨®micos y altas instituciones del Estado. Despu¨¦s se rendir¨¢n honores de ordenanza en la Plaza de la Armer¨ªa. Esta ceremonia ser¨¢ oficiada por el cardenal arzobispo de Madrid, Antonio Mar¨ªa Rouco Varela. El Ayuntamiento de la capital ha decretado tres d¨ªas de luto oficial y tiene previsto un importante despliegue policial para que el traslado del f¨¦retro y las honras f¨²nebres se realicen con las necesarias medidas de seguridad.

Una vez en El Escorial, el entierro se celebrar¨¢ en la intimidad y la bas¨ªlica estar¨¢ cerrada al p¨²blico. Oportunamente, seg¨²n un comunicado de la Casa del Rey, se informar¨¢ de la misa abierta a los ciudadanos y de los funerales oficiales en los que estar¨¢n representantes de las casas reales europeas. Las mismas fuentes de la Casa del Rey se?alaron que se suspende la tradicional celebraci¨®n de la Pascua Militar.

Nada hac¨ªa presagiar que la reuni¨®n familiar convocada alrededor de do?a Mar¨ªa de las Mercedes iba a tener tan tr¨¢gico final. Desde el Palacio de la Zarzuela se inform¨® ayer de que la madre del Rey se encontraba bien de salud, aunque con los achaques propios de su avanzada edad, y m¨¢s feliz que nunca por haber logrado reunir a toda su familia.

La condesa de Barcelona estaba descansando tras haber almorzado en familia cuando la muerte le sorprendi¨®. Poco despu¨¦s de las cuatro de la tarde, desde La Zarzuela se anunciaba el fatal desenlace: "La Casa de Su Majestad el Rey tiene el enorme pesar de comunicar que SAR do?a Mar¨ªa de las Mercedes, condesa de Barcelona, ha fallecido a las 15.00 horas de hoy [hora canaria] en la residencia de La Mareta, rodeada de toda la familia real".

Los Reyes, sus hijos y las infantas Pilar y Margarita y los suyos permanec¨ªan desde el pasado 29 de diciembre en su residencia de Lanzarote, donde recibi¨® el a?o 2000. El regreso estaba previsto para hoy, pero la muerte de do?a Mar¨ªa de las Mercedes interrumpi¨® estos d¨ªas de descanso. Un Boeing 707 parti¨® a primera hora de la tarde de ayer de Madrid rumbo a la isla para recoger sus restos mortales y trasladar a toda la familia de regreso a casa.

La muerte de do?a Mar¨ªa sumi¨® en una gran tristeza a don Juan Carlos, como relataron algunas de las personas que pudieron mostrarle su pesar, como el ex jefe de la Casa del Rey Sabino Fern¨¢ndez Campo. "Parece como si el Rey hubiera tenido el presentimiento de lo que iba a ocurrir", destac¨® Fern¨¢ndez Campo al recordar que el d¨ªa 1, cuando le telefone¨® para felicitarle el nuevo a?o, don Juan Carlos le cont¨® lo feliz que se sent¨ªa por haber reunido a toda su familia en estas fiestas y sobre todo porque su madre, Mar¨ªa de las Mercedes, hubiera podido estar en esta ocasi¨®n con ellos para disfrutar de sus biznietos.

Estas circunstancias no se daban desde hace tiempo porque los Reyes y sus hijos acostumbran a recibir el nuevo a?o en la estaci¨®n invernal de Baqueira Beret.